El príncipe Víctor Manuel de Saboya, hijo del último rey de Italia, fallecido a los 86 años este 3 de febrero en Ginebra, Suiza, será sepultado en las tumbas reales de la Basílica de Superga, en las afueras de la ciudad italiana de Turín.
Víctor Manuel, duque de Saboya y príncipe de Nápoles, era el único hijo varón del rey Umberto II, derrocado en junio de 1946 y enviado al exilio con su esposa, María José de Bélgica, y sus hijos. La familia no pudo retornar a Italia hasta 2002.
Los funerales se celebrarán el próximo 10 de febrero en la basílica barroca de Superga, construida por su antepasado Víctor Amadeo II, rey de Sicilia y Cerdeña, a principios del siglo XVIII. Fue diseñada por el arquitecto Filippo Juvarra y terminada en 1731.
La impresionante cripta alberga las Reali Tombe di Casa Savoia, con 61 sepulcros príncipes, duques y reyes de la dinastía Saboya desde Víctor Amadeo II y su esposa, la reina María Adelaida.
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Entre los enterramientos se encuentran el de Amadeo de Saboya y su esposa Vittoria dal Pozzo della Cisterna, reyes de España, y los de los únicos monarcas de Croacia, Aimón de Saboya, duque de Aosta, y su esposa la princesa Irene de Grecia.
Superga también alberga los restos de cinco reyes de Cerdeña, que reinaron de los siglos XVI a XIX, antes de la unificación de Italia. El último Saboya sepultado en la cripta real fue el príncipe Amadeo, duque de Aosta, primo e histórico rival de Víctor Manuel.
El propio príncipe había manifestado su deseo de ser sepultado allí: “Estuve en Superga, en la hermosa colina de Turín, para una celebración de la Casa de Saboya, es un lugar maravilloso y trae consigo la historia de la casa. Y así como el Panteón es el lugar designado para albergar los restos de antiguos reyes, en Turín descansan los Saboya que nunca reinaron. Así que yo también estoy destinado allí”.
Nacido en 1937 en Nápoles, el fallecido Víctor Manuel fue príncipe heredero hasta que Italia se transformó en una república. La familia fue desterrada como sanción por la colaboración de su abuelo, Víctor Manuel III, con el régimen fascista y la firma de las leyes raciales.
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Víctor Manuel regresó al país en diciembre de 2002, tras el levantamiento del exilio votado por el Parlamento italiano. Para obtenerlo, tuvo que jurar lealtad a la República, gesto que había rechazado durante mucho tiempo.
El príncipe contrajo matrimonio en 1970, en un enlace civil, con la heredera de una rica familia de industriales suizos de origen italiano, Marina Recolfi-Doria, campeona de esquí náutico. Debido a que Umberto II se oponía al enlace, amenazó con desheredarlo.
En 1978 fue acusado de matar a tiros a un joven turista alemán, Dirk Hamer, en el sur de Córcega. Tras un largo proceso, el príncipe, que clamó su inocencia, fue absuelto en 1991. En 2006 se vio envuelto en un caso de proxenetismo y de máquinas tragamonedas que le valió una semana de prisión y un mes de arresto domiciliario.
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