El funeral de Estado de la fallecida reina Isabel II, en septiembre de 2022, se planificó con mucho tiempo de anticipación, con precisión y gran detalle, pero uno de los hombres encargados de la organización del evento contó recientemente que hubo muchos contratiempos.
El sargento mayor de guarnición Andrew “Vern” Stokes, una de las personas de más alto nivel a cargo de la organización del funeral, reveló en una entrevista que los ensayos para el funeral, a lo largo de la semana previa, se convirtieron en una “comedia de errores”. Pese a ello, el sargento, que también estuvo detrás de la planificación de la coronación del rey Carlos III, hizo un buen trabajo y, como agradecimiento por su servicio a lo largo de los años, la Familia Real lo nombró miembro de la Real Orden Victoriana.
Unos 6.000 militares fueron reclutados para participar en la solemne procesión hacia y desde la abadía, en el camino a Windsor y el funeral en la Capilla de San Jorge.
Desde hace ocho años, Stokes está a cargo de todas las ceremonias militares importantes, desde el desfile “Trooping the Color” -que conmemora cada mes de junio el cumpleaños del soberano- y el homenaje a los caídos en noviembre, además del desfile de la coronación de Carlos III en mayo de este año. Su responsabilidad era asegurarse de que cada soldado, marinero y aviador conociera a la perfección su papel y que el majestuoso desfile fúnebre por las calles de Londres y Windsor fuera perfecto.
El sargento mayor de guarnición Andrew “Vern” Stokes fue una de las personas de más alto nivel a cargo de la organización del funeral.
En una entrevista con el diario The Sun, Stokes reveló sin embargo que los diez días previos al funeral, los ensayos fueron un “desastre total”, lo que realmente le dio confianza en que el día importante transcurriría sin problemas. Stokes dijo: “Todo lo que podría haber salido mal salió mal en el ensayo nocturno. Estaba muy oscuro y los músicos no podían leer sus tarjetas de música; tocaron cada nota, pero no sé en qué orden las tocaban”.
También reveló cómo los Caballeros de Armas (la guardia militar del Soberano) no habían escuchado su informe cuando abandonaron Westminster Hall, el salón donde se realizó la capilla ardiente durante tres días y noches. “Terminaron saliendo por una salida como un torniquete de fútbol y cuando llegamos a la cureña estatal a la Abadía de Westminster, miraba a su alrededor preguntándose dónde estaban todos”.
Durante los diez días de luto nacional, el militar visitó con frecuencia el Palacio de Buckingham para informar al rey y a la Familia Real sobre la marcha de los procedimientos.
Luego los ensayos empeoraron: “Luego les dije que no flanquearan la cureña estatal mientras atravesábamos el Arco de Wellington porque era muy estrecho. Pero lo ignoraron y luego se dieron cuenta de que no había suficiente espacio para ellos. Uno tropezó y lo atropellaron junto al carruaje”.
El sargento, de 51 años, contó en la entrevista que el rey Carlos III, el príncipe Guillermo y los hermanos del rey -la princesa Ana y los príncipes Andrés y Eduardo- se reunieron con él y decidieron que querían que el sargento caminara entre ellos y el ataúd, y así lo hizo. Durante los diez días de luto nacional (en el período denominado oficialmente “Operación London Bridge“, el militar visitó con frecuencia el Palacio de Buckingham para informar al rey y a la Familia Real sobre la marcha de los procedimientos: “Fue muy sombrío. En el centro de todo lo que estábamos entregando había una familia muy unida profundamente de luto, y teníamos que ser respetuosos con eso”, recordó.
Monarquias.com
