En un mundo donde las revoluciones suelen enterrar las coronas, la posibilidad de que Irán, una nación marcada por 46 años de teocracia, contemple el regreso de la monarquía suena como un eco improbable de un pasado lejano. Sin embargo, en el verano de 2025, la figura de Reza Pahlavi, el exiliado príncipe heredero del último shah de Irán, ha resurgido con fuerza, alimentando especulaciones sobre un cambio radical en el destino del país. Desde su exilio en las afueras de Washington DC, Pahlavi, de 64 años, ha intensificado su llamado a una transición hacia una democracia secular, mientras las grietas en el régimen de los ayatolás se hacen cada vez más visibles. ¿Es este el momento de un nuevo capítulo para Irán, o solo un sueño nostálgico de un pasado que ya no resuena con las nuevas generaciones?

La historia de Reza Pahlavi es, en sí misma, un reflejo de las convulsiones de Irán. Nacido en Teherán en 1960, fue nombrado príncipe heredero en 1967, durante el reinado de su padre, Mohammad Reza Pahlavi, cuya monarquía fue derrocada en 1979 por la Revolución Islámica. A los 17 años, Reza ya estaba en Estados Unidos, entrenándose como piloto de combate en la Fuerza Aérea, cuando el régimen de su padre colapsó. Desde entonces, ha vivido en el exilio, primero en Marruecos, luego en Egipto, y finalmente en América, donde obtuvo un grado en ciencias políticas y formó una familia. Pero su vida no ha sido la de un exiliado común. Durante cuatro décadas, Pahlavi ha abogado por un Irán libre, secular y democrático, manteniendo contacto con opositores dentro y fuera del país. “No busco poder político, sino ayudar a nuestra gran nación a navegar por esta hora crítica hacia la estabilidad, la libertad y la justicia”, declaró en una conferencia en París en junio de 2025, en un discurso que resonó como un manifiesto de liderazgo en espera.

El contexto actual parece darle un impulso inesperado. La combinación de sanciones económicas, una gestión desastrosa y los recientes ataques militares de Israel y Estados Unidos contra instalaciones nucleares iraníes han debilitado al régimen de los ayatolás como nunca antes. En un video publicado en X el 17 de junio de 2025, Pahlavi afirmó: “La República Islámica ha llegado a su fin y está colapsando. Jamenei, como una rata asustada, se ha escondido bajo tierra y ha perdido el control de la situación”. Sus palabras, cargadas de simbolismo, buscan galvanizar a una población agotada por décadas de represión y dificultades económicas. Según un informe de Newsweek publicado el 18 de junio de 2025, Pahlavi no aboga explícitamente por restaurar la monarquía, sino por un referéndum libre que permita a los iraníes elegir entre una monarquía constitucional o una república. Esta postura, según Saeed Ghasseminejad, asesor de la Fundación para la Defensa de las Democracias, refleja su consistencia: “Ha sido claro en no imponer una monarquía, sino en dejar la decisión al pueblo iraní”.

Sin embargo, el camino hacia un retorno monárquico está lleno de obstáculos. La oposición iraní, aunque unida en su rechazo al régimen actual, es un mosaico fragmentado de ideologías. Grupos como el Mujahedeen e-Khalq (MEK), que cuentan con apoyo de figuras como Rudy Giuliani, son vistos con desconfianza dentro de Irán por su historial durante la guerra Irán-Irak. Además, las críticas a Pahlavi no son pocas. Algunos opositores, como Amin Aghdasi, un joven de Teherán citado por NBC News el 25 de junio de 2025, lo acusan de ser “un cobarde que espera que le entreguen el poder” y un “títere” de potencias occidentales como Israel y Estados Unidos. Su visita a Israel en 2023, organizada por asesores cercanos, ha alimentado estas percepciones, especialmente entre aquellos que ven cualquier alineación con potencias extranjeras como una traición.

El hijo del último shah, “un líder fuerte, muy confiable y popular” en Irán

A pesar de las críticas, Pahlavi mantiene un apoyo significativo, especialmente en la diáspora iraní. En un artículo de The Spectator del 15 de julio de 2025, se destaca que muchos iraníes, tanto dentro como fuera del país, ven en él un símbolo de un Irán pre-revolucionario, secular y pro-occidental. Maryam Aslany, una académica de Yale, lo describe como “un líder fuerte, muy confiable y popular, con principios profundamente respetados por el pueblo iraní”. Este respaldo, sin embargo, no es universal. Un análisis de The Middle East Forum del 21 de junio de 2025 señala que la organización de Pahlavi refleja un estilo político “pasivo”, que evita imponer disciplina para no ser tildado de dictador, pero que a veces parece “cobarde o negligente”. La falta de una estructura sólida y la infiltración de inteligencia iraní en su entorno son desafíos que podrían socavar su credibilidad.

El precedente histórico de transiciones monárquicas, como la de España bajo Juan Carlos I, es citado frecuentemente por los partidarios de Pahlavi. En un artículo de Fair Observer del 6 de octubre de 2024, se compara su potencial rol con el del rey español, quien desmanteló un régimen autoritario para abrir paso a la democracia. Sin embargo, el mismo artículo advierte que las diferencias son significativas: la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC) no es equiparable al ejército español de los años 70, y su lealtad a un proyecto monárquico es dudosa. Pahlavi, consciente de esto, ha instado a los militares y policías iraníes a “romper con el régimen y unirse al pueblo”, según un mensaje publicado en X el 17 de junio de 2025.

La nostalgia por la era Pahlavi, cuando Irán era un aliado de Occidente y vivía un auge económico, contrasta con los recuerdos de represión bajo la policía secreta SAVAK. En un artículo de Le Monde del 5 de julio de 2025, se describe cómo Pahlavi “reaparece en las pantallas cada vez que el régimen de los mulás parece tambalearse”, aprovechando momentos de crisis para posicionarse como una alternativa. Pero la pregunta persiste: ¿cuánto apoyo real tiene dentro de Irán? Una encuesta de GAMAAN citada por Context is King en abril de 2024 sugiere que, aunque el 80% de los iraníes desea reemplazar la República Islámica por un gobierno democrático, la preferencia por una monarquía es menos clara, especialmente entre los jóvenes que no vivieron la era del shah.

En las calles de Teherán, Shiraz o Tabriz, el mensaje de Pahlavi puede resonar entre aquellos agotados por el régimen, pero también enfrenta el desafío de una población que, según Al Jazeera el 3 de julio de 2025, ve con escepticismo cualquier intento de cambio impulsado desde el exterior. “No queremos un rey impuesto por bombas estadounidenses o israelíes”, dice Yasmine, una británica-iraní entrevistada por el medio. A pesar de esto, Pahlavi insiste en su visión: “El futuro es brillante, y juntos pasaremos esta curva histórica”, afirmó en su discurso de París. Su plan, según Politico del 23 de junio de 2025, incluye apoyar huelgas masivas y mejorar las comunicaciones para los opositores, mientras pide acciones militares selectivas contra el régimen, pero no contra el pueblo iraní.

El destino de Irán sigue siendo incierto. Si el régimen colapsa, Pahlavi podría desempeñar un papel central en la transición, ya sea como líder interino o como símbolo de unidad. Pero el espectro de la división, la desconfianza y la intervención extranjera acecha. En un país donde la historia pesa tanto como el presente, el retorno de la monarquía no es solo una cuestión de política, sino de identidad. ¿Podrá Reza Pahlavi, el hijo del último shah, convertirse en el arquitecto de un nuevo Irán, o su corona seguirá siendo un símbolo de un pasado que nunca regresará? Solo el tiempo, y los iraníes, lo dirán.

Artículo original de Monarquias.com

Fuentes: Newsweek (18 de junio de 2025), NBC News (25 de junio de 2025), The Spectator (15 de julio de 2025), The Middle East Forum (21 de junio de 2025), Fair Observer (6 de octubre de 2024), Le Monde (5 de julio de 2025), Politico (23 de junio de 2025), Al Jazeera (3 de julio de 2025), Context is King (27 de abril de 2024).