Los príncipes Harry y Andrés, que renunciaron a sus deberes oficiales como miembros de la familia real británica, no pueden asumir la función de ‘Consejeros de Estado’ para sustituir al rey Carlos III en caso de ausencia del país o incapacidad por problemas de salud.
El diario “The Times” recordó esta decisión parlamentaria después de que se anunciara que rey Carlos III, de 75 años, será sometido a una cirugía por un problema “benigno” de próstata y que la opinión pública se cuestionara quién puede reemplazarlo en los asuntos de Estado.
“El palacio de Buckingham ha tomado medidas discretamente para evitar que los príncipes Andrés y Enrique actúen como sustitutos del rey. El primero renunció a sus deberes reales en noviembre de 2019, mientras que el segundo abandonó su papel real en 2020 para mudarse a Estados Unidos”, dijo “The Times”.
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El periódico explicó que el príncipe Harry, de 39 años, y el príncipe Andrés, de 63, siguen siendo consejeros de Estado, pero que el rey, “discretamente, tomó medidas para marginarlos, en una decisión tomada poco después de ascender al trono”.
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Los voceros del Palacio de Buckingham comunicaron que la cancelación de compromisos públicos sería por un breve período de tiempo y que el monarca continuaría realizando sus tareas de Estado.
De esta forma, se confirmó que el rey Carlos III no requerirá de la asistencia de los Consejeros de Estado durante su convalecencia, aunque existe un mecanismo establecido para suplantar al monarca en casos de largas ausencias o incapacidad.
Por ley, los Consejeros de Estado están autorizados a llevar a cabo la mayoría de los deberes constitucionales del rey, por ejemplo, asistir a las reuniones del Consejo Privado, firmar documentos de rutina y recibir las credenciales de los nuevos embajadores en el Reino Unido.
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El cargo de Consejero de Estado fue creado por la “Ley de Regencia” de 1937, que estableció una regla para todos los reinados futuros creando el nuevo cargo de Consejero de Estado para cubrir ausencias de corta duración en las que una regencia sería innecesaria.
Según la Ley de 1937, los Consejeros de Estado son el consorte del soberano y los primeros cuatro adultos mayores de 21 años en la línea sucesoria. De esta forma, los actuales Consejeros de Estado son la reina Camilla, el príncipe de Gales, el príncipe Harry, el príncipe Andrés y su hija mayor, la princesa Beatriz.
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Sin embargo, dos de los cinco elegibles para ejercer como consejeros están efectivamente descartados: Andrés, duque de York, se retiró de sus deberes reales a raíz de su asociación con el delincuente sexual estadounidense Jeffrey Epstein, mientras Harry dejó sus deberes oficiales para mudarse a Estados Unidos.
En el marco de una ley adoptada por el Parlamento británico en noviembre de 2022, “solo los miembros activos” pueden actuar como consejeros, aunque los no activos conserven este título. En esa ley, Carlos III estableció una excepción a la regla para incluir a sus otros hermanos, la princesa Ana y el príncipe Eduardo, como sustitutos adicionales.
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A sus 75 años, Carlos III es jefe de Estado de otros 14 países fuera del Reino Unido, incluidos Australia, Canadá y Nueva Zelanda, y es jefe de la Commonwealth de 56 miembros , que comprende 2.400 millones de personas. También es Gobernador Supremo de la Iglesia de Inglaterra, la iglesia madre de la comunión anglicana mundial.
