La Casa de Muñecas, un tesoro real británico en el Castillo de Windsor, cumplirá en 2024 un siglo de vida desde que se construyó como regalo para la reina María, esposa del rey Jorge V, tras la Primera Guerra Mundial.
La Casa de Muñecas se construyó entre 1921 y 1924 por uno de los arquitectos británicos contemporáneos más eminentes, Sir Edwin Lutyens, con las contribuciones de 1.500 de los mejores artistas, artesanos y fabricantes de la época.
La histórica Casa de Muñecas de la reina María fue una idea de su prima, la princesa María Luisa
La casa fue una idea de la princesa María Luisa (1876-1954), nieta de la reina Victoria, quien le pidió a Lutyens que lo construyera para la reina María sabiendo que su prima era una famosa y obsesiva coleccionista de “pequeñas artesanías” y el regalo sería una señal de agradecimiento de la nación por su lealtad pública durante la Primera Guerra Mundial.
La princesa María Luisa creía que Jorge y la reina, por su incansable servicio a la nación durante la guerra, habían llegado a “representar a sus súbditos todo lo mejor en las virtudes domésticas y públicas” y que la casa de muñecas sería una “señal de dignidad nacional, respeto, agradecimiento y lealtad”.
En su autobiografía, María Luisa también destacó la importancia del proyecto para capturar el estilo de vida de los monarcas y mostrar todo lo mejor de los “autores, artistas y artesanos destacados” de su reinado para las generaciones futuras.
Además, a lo largo de los años, la reina había coleccionado varias casas de muñecas, algunas de las cuales compartió con organizaciones benéficas y museos como demostraciones de filantropía y modelos útiles de domesticidad para los menos privilegiados.
“No podría haber mejor regalo para ella que una casa de muñecas llena de diminutos tesoros”, dijo la historiadora Lucinda Lambton, autora del libro “The Queen’s Dolls’ House”.
La princesa María Luisa y Lutyens crearon un comité que decidió el estilo de la casa y se aseguraron de que todo su contenido fuera de la más alta calidad posible y estuviera perfectamente a escala.
Para conseguir que los contribuyentes se unieran, Lutyens celebró regularmente cenas en el Hotel Savoy, encuentros que tuvieron un rotundo éxito: la casa fue producto del trabajo de 250 artesanos y fabricantes, 60 artistas decoradores, 700 artistas, 600 escritores y 500 donantes.
Cómo es la Casa de Muñecas de la reina María en el Castillo de Windsor
Con la intención de servir como un verdadero registro de la vida en la Inglaterra eduardiana, la casa cuenta con agua corriente y luz eléctrica, un piano de cola con teclas que funcionan, un gramófono que reproduce el himno nacional, ascensores y una biblioteca repleta de libros en miniatura escritos especialmente por autores de la época.
María Luisa escribió personalmente cartas a todos los invitados a contribuir. Pidió a veinticinco compositores que contribuyeran con partituras musicales, pero Sir Edward Elgar se negó alegando que el rey Jorge V y la reina María eran “incapaces de apreciar nada artístico”. “Fue muy grosero”, se quejó la princesa.
La princesa también envió volúmenes en blanco a escritores y poetas para que los completaran y recibió una historia escrita a mano y encuadernada en cuero del creador de “Sherlock Holmes”, Arthur Conan Doyle, llamada “Cómo Watson aprendió el truco”.
El poeta Rudyard Kipling presentó un libro de 4×3 cm de poemas escritos a mano para la biblioteca de la casita, algunos inéditos con sus propias ilustraciones, mientras Thomas Hardy envió siete poemas y Robert Graves escribió cinco.
El magnate Alfred Dunhill suministró puros en miniatura y tabaco hecho a medida, mientras que los joyeros Cartier construyeron un reloj de caja larga para el pasillo de mármol. Otros contribuyentes fueron Aldous Huxley, John Buchan y Somerset Maugham, pero Virginia Woolf y George Bernard Shaw rechazaron la invitación real.
La réplica perfecta a escala 1:12 también cuenta con una bodega con 200 botellas de Chateau Lafitte 1875 y cinco docenas de botellas de Veuve Clicquot, y, en una cámara acorazada, pequeñas copias de las Joyas de la Corona, que pesan 700 gramos en lugar de las 1,5 toneladas reales. También se incluye una máquina de coser “Singer”, completa con hilo y tijeras minúsculas que realmente pueden cortar.
Los artículos de las cocinas y habitaciones de servicio de la pequeña casa incluyen una aspiradora, que en la década de 1920 era una innovación relativamente nueva. Sobre la mesa de la cocina hay una lata de mostaza “Coleman” y salsa inglesa “Lea & Perrins”, mientras que junto al fregadero hay pequeñas latas de jabón “Lifebuoy” y “Sunlight”.
En el terreno ajardinado, diseñado por Gertrude Jekyll, una de las mejores jardineras de la época, hay un cortacésped en funcionamiento. En el garaje hay seis “carruajes sin caballos” (como se llamaba en la época a los automóviles), entre ellos una limusina Daimler y un Rolls, mientras que el edificio alberga 750 obras de arte en miniatura.
El ensayista Arthur Christopher Benson escribió en “El libro de la casa de muñecas de la reina”: “Está construida para durar más que todos nosotros. Continuar en el futuro y en un mundo diferente este patrón propio. Es un intento serio de expresar nuestra época y mostrar en proporciones enanas los miembros de nuestro mundo actual”.
Entre abril y noviembre de 1924, este “milagro en miniatura” fue visitado por 1.6 millones de personas, recaudando casi 20.000 libras esterlinas para la amplia gama de organizaciones benéficas en las que la reina María participaba activamente.
En julio de 1925, la Casa de Muñecas se trasladó al Castillo de Windsor, donde se ubicó en el Salón Waterlook, una habitación diseñada por Lutyens, y donde permanece hasta nuestros días.
Para celebrar su centenario, los visitantes del Castillo de Windsor podrán ver este año una serie de elementos que normalmente se encuentran en el interior de la casita.
Kathryn Jones, curadora de la exhibición especial, dijo: “La Casa de Muñecas de la reina María es una fuente constante de fascinación para los visitantes del Castillo de Windsor, tan irresistible para los adultos como para los niños”
“Estamos encantados de poder acercar los pequeños tesoros de la casa de muñecas a un público más amplio en este año de aniversario”, agregó Jones.
