El príncipe Guillermo, hijo de Carlos III y heredero al trono británico, podría ser en el futuro el primer rey de Gran Bretaña que no asume el cargo de Gobernador Supremo de la Iglesia.
El cargo es un papel formal que los monarcas han desempeñado desde la época de Enrique VIII, quien rompió con la iglesia católica en el siglo XVI cuando no obtenía el divorcio de su primera esposa, Catalina de Aragón.
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Desde entonces, el soberano británico ostenta el título de “Defensor de la Fe y Gobernador Supremo de la Iglesia de Inglaterra”. Se espera que en su juramento de coronación Guillermo –y su hijo Jorge después de él– jure sostener la Iglesia.
Un representante de la Iglesia de Inglaterra explicó: “Además de ser obviamente soberano, el requisito para un Gobernador Supremo es que esté ‘en comunión’ con la Iglesia de Inglaterra. Según el ‘Libro de Oración Común’, esto significa comulgar tres veces al año”.
Por qué el príncipe Guillermo podría ser el primer rey que no asume como jefe de la Iglesia de Inglaterra
La cuestión se planteó en una nueva biografía del rey Carlos III escrita por Robert Hardman, quien escribe: “No es ningún secreto que [Guillermo] no comparte el sentido espiritual del rey, y mucho menos la inquebrantable devoción de la difunta reina a la iglesia anglicana”.
Una fuente del Palacio de Buckingham agregó: “Él no va a la iglesia todos los domingos, pero tampoco la gran mayoría del país. Podría ir en Navidad y Pascua pero eso es todo. Respeta mucho las instituciones, pero instintivamente no se siente cómodo en un ambiente religioso”.
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El príncipe de Gales, de 41 años, fue confirmado en la fe anglicana cuando tenía 14. Su abuela, la fallecida reina Isabel II, era una cristiana devota, con un profundo sentido del deber religioso, y asistía a la iglesia semanalmente.
Hardman sugiere que el heredero al trono carece de la “devoción inquebrantable” a la Iglesia Anglicana que caracterizó el reinado de su abuela.
Además, lo compara con Carlos III, un asiduo asistente a la iglesia, que habló de la fe durante su discurso de Navidad del mes pasado y rindió homenaje a “las fiestas de las grandes religiones del mundo”, en una clara indicación de su interés en todas ellas.
La revelación llega en un momento en que la membresía de la iglesia se ha desplomado desde alrededor del 30% de la población hace una generación, según encontró un informe reciente de Estadísticas de la Iglesia.
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El nuevo libro de Hardman también revela que el príncipe Guillermo ya tiene planes para su propia coronación, que pretende que dure alrededor de una hora y 10 minutos, mucho menos que la de su padre, en mayo de 2023.
Según dijo un asistente del príncipe a Hardman, es probable que Guillermo esté a favor de un enfoque “serio y pragmático y que hay pocas chances de que pronuncie “muchos discursos”, ya que es instintivamente cauteloso a la hora de meterse en controversias.