Cuando días después de la coronación del rey Carlos III el Palacio de Buckingham publicó los solemnes retratos oficiales de la ceremonia, una figura longeva, de cabello blanco, llamó la atención entre el público: ¿quién era esa sonriente dama ubicada de pie entre el duque y la duquesa de Edimburgo?
Aunque las nuevas generaciones no reconocieron de inmediato a aquella anciana, porque no es el rostro más familiar de la Familia Real, la princesa Alejandra, Honorable Lady Ogilvy, era prima hermana y una de las amigas más cercanas de la reina Isabel II, y su presencia discreta la convirtió en la heroína olvidada de la Casa de Windsor.
El biógrafo de la reina Isabel II, Hugo Vickers, habló en años recientes sobre la princesa Alejandra calificándola como “una especie de tesoro nacional”, “Ella es genuina: la más real de todas: la hija de un príncipe británico y una princesa con sangre real griega y rusa”, dijo.
En su aparición en un documental sobre la vida de la princesa, Vickers agregó: “Los miembros más exitosos de la familia son aquellos que no compiten con la reina [Isabel II] pero que la apoyan, y ella está muy en esa categoría”.
Quién es la princesa Alejandra, la heroína olvidada de la Casa de Windsor
La princesa Alejandra, que alguna vez ocupó el sexto lugar en la línea de sucesión al trono británico, nació en la Navidad de 1936 como la segunda hija del príncipe Jorge, duque de Kent y la princesa Marina de Grecia y Dinamarca.
Bautizada como Alexandra Helen Elizabeth Olga Christabel, su nacimiento fue una pequeña luz para la monarquía en medio de una crisis sin precedentes: solo unos días antes, su tío, el rey Eduardo VIII, había abdicado al trono.
Su padre era un príncipe atractivo y, según el historiador Christopher Wilson, “cargado con una libido del tamaño de un elefante, se acostó con damas y algún que otro chico antes y después de su matrimonio con la princesa Marina”.
Su madre, la princesa Marina de Grecia y Dinamarca, era una figura grandiosa y glamorosa, hija del príncipe Nicolás de Grecia y Dinamarca y la gran duquesa Elena Vladimirovna de Rusia, nieta del emperador Alejandro II de Rusia.
Lea además: El dramático final de “The Crown”: ¿de qué murió la princesa Margarita de Inglaterra?
En el momento de su nacimiento, la princesa era la sexta persona en la línea de sucesión al trono británico. Sin embargo, en diciembre de 2023 ocupa el puesto 56, un desplazamiento que, sin embargo, no la alejó de sus deberes oficiales.
La princesa Alejandra y sus hermanos crecieron en “relativa pobreza”
Según Wilson, Alejandra y sus hermanos, Eduardo (duque de Kent) y Miguel, “crecieron en relativa pobreza” en la casa de campo de su familia en Buckinghamshire. En 1942, su padre murió en un accidente de aviación y la duquesa viuda de Kent debió criar a sus hijos en medio de muchas necesidades.
La casa en Belgrave Square de Londres, donde Alejandra nació, se vendió. “Los primeros años de Alejandra estuvieron marcados por las ventas aparentemente interminables de preciadas posesiones familiares, humilladamente despojadas de su hogar y recuperadas de varias otras casas reales”, dijo el historiador.
Pese a todo, los niños “fueron muy bien educados por su madre viuda”, dijo Vickers.
Durante la Segunda Guerra Mundial la princesa vivió con su abuela, la reina María, viuda del rey Jorge V, en Badminton House, propiedad de los duques de Beaufort.
Lea además: La “elegante pobreza” de la glamorosa princesa Marina de Grecia, duquesa de Kent
Después, hizo historia al convertirse en la primera princesa británica en asistir a un internado, estudiando en Heathfield School en Ascot. Más tarde, se formó en el Great Ormond Street Hospital.
En 1947, Alejandra fue una de las damas de honor de la princesa Isabel -Isabel II- en su boda con el príncipe Felipe.
En 1963 Alejandra se casó con Angus Ogilvy, un hombre de negocios que se destacó por ser parte del “Affaire Lonrho”, un escándalo relacionado con Lonmin -la empresa de la que Ogilvy era director- y su comercio con Rhodesia.
Se casaron en la Abadía de Westminster con una procesión en carruaje lleno de cristales y celebraron un baile de gala en el Castillo de Windsor la noche anterior. Fue retransmitida por radio y televisión a unos 200 millones de personas en todo el mundo.
La reina Isabel II ofreció a Ogilvy un título noble que él rechazó amablemente. La pareja permaneció casada hasta que Angus falleció en 2004, a la edad de 76 años, y tuvieron dos hijos.
James Robert Bruce Ogilvy nació en la casa familiar de Thatched House Lodge en Richmond el 29 de febrero de 1964 y dos años después, el 31 de julio de 1966, nació su hermana menor Marina Victoria Alexandra Ogilvy.
Lea además: La impresionante corona imperial que solo fue utilizada una vez, hace 112 años
La princesa Alejandra tiene cuatro nietos. James se casó con Julia Rawlinson en 1988 y tuvo una hija, Flora Alexandra Vesterberg en 1994, y Alexander Charles Ogilvy en 1996. Marina está divorciada de Paul Mowatt, con quien tuvo una hija, Zenouska May, en 1990, y un hijo, Christian Alexander, en 1993.
La princesa Alejandra: más de 60 años de servicio a la reina Isabel II
Extremadamente activa en el cumplimiento de compromisos, incluso a pesar de su avanzada edad, Alejandra ha sido uno de los miembros más activos de la Familia Real a lo largo de su vida, apoyando a cientos de organizaciones benéficas.
Las organizaciones Independent Age, Sightsavers, Fundación Florence Nightingale, Nature in Art Trust, British Skin Foundation, Light Infantry Club y British Goat Society, se encuentran entre las patrocinadas por Alejandra, cuya carga de trabajo incluye visitar hospicios, conocer a pacientes de Alzheimer y trabajar con ciegos.
“En toda su vida nunca ha hecho nada excepto deberes reales; no había tantos miembros de la familia real cuando empezó a trabajar”, dice Vickers.
Lea además: La historia casi desconocida de “Toria” de Inglaterra, la princesa “desgraciada en amores”
Desde finales de los años cincuenta, la princesa Alejandra ha llevado a cabo incansablemente, además, un amplio programa de compromisos en representación de la reina Isabel II, tanto en el Reino Unido como en el extranjero.
Las representaciones notables incluyen su reemplazo de Isabel II cuando Nigeria obtuvo su independencia del Reino Unido en 1960, así como misiones a Japón en 1961, ayudando a restaurar las relaciones diplomáticas después de la guerra.
El protagonismo de la princesa, sin embargo, se ha ido apagando porque sufrió una serie de problemas de salud en los últimos años que la han obligado a recortar sus compromisos públicos, pasando de ser “la princesa trabajadora más eficiente del mundo”, en palabras de un biógrafo, hasta convertirse en la “heroína olvidada” de la Casa de Windsor.
En reconocimiento a sus más de seis décadas de servicio público, el rey Carlos III situó a la frágil princesa Alejandra en un lugar de honor en el balcón del Palacio de Buckingham después de su coronación y la invitó a posar con él y su familia en los retratos oficiales.