Un tribunal de Sudáfrica dictaminó que el reconocimiento del gobierno al rey de la nación zulú Misuzulu kaZwelithini fue ilegal, al igual que su coronación, lo que podría desencadenar una nueva batalla por la sucesión a la corona.

El juez Norman Davis del Tribunal Superior de Pretoria ordenó al presidente Cyril Ramaphosa que iniciara una investigación para determinar si el tumultuoso ascenso del rey Misuzulu Zulu, de 49 años, se realizó de conformidad con las leyes consuetudinarias.

El juez ordenó a Ramaphosa que actuara de acuerdo con la “Ley de Liderazgo Tradicional y Khoi-San” para nombrar un comité de investigación sobre las acusaciones de que el proceso de entronización de Misuzulu no se realizó en términos de leyes y costumbres.

Sin embargo, según explicó el periódico Times Live, “la sentencia no pretende determinar quién es el rey legítimo de AmaZulu” porque eso no es lo que los solicitantes habían intentado impugnar en el tribunal.

“Los demandantes presentaron dos recursos de revisión y el tribunal estaba obligado a determinarlos. La primera era si el rey en ejercicio, Misuzulu kaZwelithini Zulu, había sido nombrado rey en términos de la costumbre zulú y la segunda era si el presidente había reconocido correctamente al rey actual en términos de la ley”, dijo Davis.

El juez Davis dijo que el presidente Ramaphosa había “errado en la ley” al no seguir las disposiciones preventivas establecidas. “Esto hace que su decisión de reconocimiento [de Misuzulu como rey] sea susceptible de revisión”, explicó.

El trono zulú, disputado desde hace tres años por los descendientes del rey Zwelithini

Aunque el título de rey de la nación zulú no otorga poder ejecutivo, los monarcas ejercen una gran influencia moral sobre más de 11 millones de zulúes, que representan casi una quinta parte de la población de 60 millones de personas de Sudáfrica. La constitución sudafricana reconoce a los gobernantes tradicionales desde 1993.

Descendiente del todopoderoso Shaka, que gobernó la nación zulú hasta su asesinato en 1828, Misuzulu Zulu, cuyo nombre significa “fortalecer al pueblo zulú”, fue nombrado monarca de los más de 10 millones de zulúes que viven en Sudáfrica después de la muerte de su padre, Goodwill Zwelithini, quien reinó más de 50 años.

Misuzulu Zulu es el primer hijo de la tercera esposa de Zwelithini, la reina Mantfombie Dlamini, a quien designó en su testamento como regente del reino hasta la consagración de su hijo. Pero la reina murió repentinamente un mes después que su marido, dejando un testamento nombrando rey a Misuzulu Zulu.

La primera esposa de las seis esposas de Zwelithini (que le dieron en total 28 hijos) afirmó ser la única esposa legítima del fallecido monarca, pero no logró obtener una orden judicial que detuviera la coronación del hombre.

La coronación de Misuzulu, cargada de rituales, tuvo que esperar 15 meses hasta agosto de 2022, tras una amarga disputa familiar por la sucesión real, que enfrentó al rey con sus hermanos en medio de sospechas de intentos de asesinato y envenenamientos. 

El hermano mayor de Misuzulu Zulu, el príncipe Simakade, acudió a la justicia sudafricana asegurando que el reconocimiento del gobierno sudafricano “era ilegal e inválido” y la anulación del reconocimiento del gobierno sudafricano.

En una megafiesta celebrada en octubre de 2022, el presidente Ramaphosa le entregó a Misuzulu Zulu un certificado gigante enmarcado que lo reconocía oficialmente como gobernante de la monarquía tradicional más rica e influyente del país.

Antes de esa ceremonia, los abogados de los príncipes Sinqobile kaZwelithini y Simakade Jackson Zulu, hijos del fallecido rey Zwelithini, argumentaron que no se siguió el debido proceso en el nombramiento de su medio hermano, Misuzulu, como rey.

El príncipe Simakade Zulu, que nació fuera del matrimonio, también presentó una demanda de emergencia alegando que era el heredero legítimo entre los 28 hijos del rey Zwelithini. Argumentó que había sido nominado por la familia real y apoyado por la difunta reina Mantfombi.

Mientras tanto, el tío del rey, el príncipe Mbonisi Zulu, creía que la familia real debía volver a reunirse para elegir a otro heredero.

En julio de 2023 circularon rumores de que el rey Misuzulu Zulu había sido envenenado tras la muerte repentina de un asesor cercano, Douglas Xaba, que falleció tras ingerir una sustancia tóxica. 

Xaba “falleció de forma bastante repentina y se sospecha que fue envenenado”, informó el entonces primer ministro de la nación zulu, Mangosuthu Buthelezi. “Cuando Su Majestad empezó a sentirse mal, sospechó que él también podría haber sido envenenado”, agregó.

En septiembre de 2022, otro consejero del rey zulú fue asesinado a tiros en circunstancias misteriosas al margen de una ceremonia tradicional.