La Corona Imperial de Estado, de tiene 2.868 diamantes, 17 zafiros, 11 esmeraldas y cientos de perlas, recobró el protagonismo este 7 de noviembre al salir por segunda vez en el año desde la Torre de Londres para la Apertura del Parlamento británico, que fue presidida por el rey Carlos III por primera vez desde el inicio de su reinado.
Para Carlos III la corona es familiar, ya que la utilizó el 6 de mayo de este año al finalizar la ceremonia de su coronación en la Abadía de Westminster. La corona, que aparece sobre la cabeza del monarca en los retratos oficiales de la coronación, también reposó sobre el féretro de la reina Isabel II durante sus funerales en septiembre de 2022.
La historia de la Corona Imperial británica
Llamada Corona de Estado Imperial (“Imperial State Crown”), data de 1838, cuando la joven reina Victoria estaba a punto de ser coronada pero no quería utilizar la de San Eduardo. De oro macizo y piedras preciosas, con un peso total de 2,230 kg, la corona de San Eduardo es verdaderamente la más importante de las insignias reales de la monarquía desde el siglo XVII.
Consciente de que su diminuto cuerpo no podría soportar tal peso, la reina Victoria encargó la creación de la Corona Imperial para su coronación en junio de 1838. Se trata una corona de 31.50 cms y 0.91 kg. de peso cerrada por cuatro diademas y adornada con 2.868 diamantes, 273 perlas, 17 zafiros, 11 esmeraldas y 5 rubíes.
En el centro de la cruz «pateé» de la parte frontal, se aprecia un espectacular rubí que, según la tradición, fue regalado al Príncipe Negro por Pedro el Cruel, rey de Castilla (siglo XIV). Otra de las increíbles piedras que componen la corona es el Zafiro de San Eduardo, que se dice lució aquel rey en un anillo y que luego fue quitado de su tumba, en el siglo XII.
Bajo el rubí hay un fantástico diamante, conocido como “Segunda Estrella de Africa”, una piedra cuadrada de 317,40 quilates, cortada del gran diamante “Cullinan”. Finalmente, alternando con las cruces, hay unas flores de lis engarzadas con esmeraldas y rubíes.
La Corona Imperial volvió al centro de la escena cuando la reina Victoria murió en enero de 1901 en la Isla de Wright y la joya fue colocada sobre su ataúd durante la extensa procesión fúnebre por Londres, el funeral en Windsor y el posterior entierro en los terrenos de Frogmore. Desde entonces, la Corona fue utilizada por los sucesivos reyes Eduardo VII (1901-1910), Jorge (1910-1936) y Jorge VI (1936-1952), tanto en sus coronaciones como en la mayoría de las inauguraciones parlamentarias.
Desde su coronación, en junio de 1952, la reina Isabel II volvió a utilizó la corona en alrededor de 60 ocasiones, exclusivamente para la ceremonia de apertura anual del Parlamento (presidió este ritual 67 veces, aunque no utilizó la corona en todas las ocasiones). El resto del tiempo, la Corona Imperial se conserva junto a las otras joyas de la monarquía británica en la Torre de Londres y solo sale de allí para funerales de reyes y coronaciones.
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