Si hay alguien de la familia real de España que ha sido jamás motivo de reproche es la reina Sofía, esposa del rey Juan Carlos I y madre del rey Felipe VI, cuyo prestigio tanto en el país como en el extranjero no pareció haber sufrido ningún deterioro tras los sucesivos escándalos y presuntos negocios sucios de su cónyuge. “Es una profesional”, dijo una vez sobre ella el propio rey Juan Carlos.
Abandonada por su marido, quien en agosto de 2020 dejó España para vivir en Abu Dhabi, la reina Sofía siguió viviendo en el palacio madrileño de La Zarzuela, donde educó a sus tres hijos, y continuó siendo un apoyo para el rey Felipe cuando la monarquía borbónica parecía derrumbarse.
La dedicación de Sofía a la familia real y la Corona eran sus grandes pasiones, junto a su determinación de “ser útil a España”, que dejó patente no sólo en innumerables actividades oficiales en representación de la monarquía, sino también con proyectos impulsados personalmente a través de la fundación que lleva su nombre, constituida en 1977 gracias a un pequeño capital aportado por ella.
Durante las últimas décadas, al frente de la Fundación Reina Sofía, promovió proyectos educativos, sanitarios y humanitarios para ayudar a niños, mayores, inmigrantes y discapacitados en Latinoamérica, África y Oriente Próximo, pero también en España, donde ofreció un creciente apoyo a los más desfavorecidos por la crisis económica.
Sofía nació el 2 de noviembre de 1938 en el palacete de Psykhikó, situado en el barrio Diamantidou de Atenas.
Además, viajó a medio centenar de países en los que ofreció ayuda y consuelo a víctimas de catástrofes, maltratos, enfermedades y situaciones de extrema necesidad, tanto con su apoyo directo a iniciativas concretas de ayuda como con palabras y gestos personales de solidaridad.
La reina fue aplaudida por su activismo en la protección de los animales, y su condición de vegetariana es una manifestación de ese compromiso. Además, fue reconocida por su trabajo de fomento de la cultura, alentado por el gran interés que siempre mostró por el arte, la música, la poesía y la arqueología.
Reina, madre de rey, hija y hermana de reyes y descendiente de zares y emperadores, la princesa Sofía nació el 2 de noviembre de 1938 en el palacete de Psykhikó, situado en el barrio Diamantidou de Atenas. Allí vivían sus padres, el entonces príncipe Pablo de Grecia y la princesa alemana Federica de Hannover, nieta del último emperador de Alemania. Pero pese a su preciado linaje, que reúne sangre real de toda Europa, ella afirmó ser “española cien por cien”.
La princesa Sofía era la mayor de tres hermanos: en 1940 nació Constantino, el sucesor en el trono y último rey de Grecia. En 1942 nació la princesa Irene, la menor de la familia.
El príncipe Pablo no estaba destinado a ser rey, pero sus hermanos mayores -Jorge II y Alejandro- no tuvieron descendencia, hecho que lo obligó a ascender al trono en 1947. La reina Federica, por su parte, provenía de una familia ligada al nazismo, algo que los griegos le reprocharían durante mucho tiempo.
La princesa Sofía era la mayor de tres hermanos: en 1940 nació Constantino, el sucesor en el trono y último rey de Grecia. En 1942 nació la princesa Irene, la menor de la familia, una eminente pianista que permaneció soltera y pasaba la mayor parte del tiempo con Sofía en Madrid, en las Islas Baleares o en Londres.
El reinado de los padres de Sofía fue el más pacífico de la historia de la monarquía griega, nacida en 1863, después de una lista de reyes asesinados, muertos trágicamente o enviados a un penoso exilio.
El rey Pablo murió en 1964 y su viuda, la reina Federica, acusada de haber derrochado el dinero público en el esplendor de la corte y de tener demasiada injerencia en los asuntos de Estado, acabó desprestigiada a los pocos años. La monarquía griega cayó en 1967, cuando Sofía ya estaba casada con Juan Carlos de Borbón y tenía dos hijas, Elena y Cristina. En 1968 nació el príncipe Felipe, actual rey.
La sumisa esposa del popular “rey de las 5.000 amantes”
Desplazada por la popularidad de su marido cuando, a la muerte del general Franco, se convirtió en el rey de España, Sofía se dedicó a la crianza de sus tres hijos y a refundar un papel que el país había olvidado: el de reina consorte.
Paralelamente, sufrió los abandonos de su marido, mujeriego como la mayor parte de los reyes borbónicos, al punto de que su líbido llegó a ser considerada un “problema de Estado”, según confesó recientemente el excomisario y exespía José Manuel Villarejo.
En su libro Juan Carlos: el rey de las 5.000 amantes, el exmilitar Amadeo Martínez Inglés afirma que el rey Juan Carlos I sostuvo cientos de relaciones extramatrimoniales. Este autor define al monarca como “adicto al sexo” y describe un “periodo apasionado” entre 1976 y 1994, cuando, según él, el rey se acostó con 2.154 mujeres.
“Las más bellas vedettes y las más espectaculares representantes del alto estanding femenino español y extranjero pasaron por su cama de forma más o menos temporal, aunque tampoco despreció a féminas mucho más modestas”, escribió.
En esos años “los reyes de España estaban de moda, se los veía como una pareja moderna, de gran fuerza icónica, aunque casi nadie conocía entonces las tormentas que agitaban su matrimonio”, dijo la periodista Pilar Eyre.
“El rey, bronceado, sexy, atlético, elegante… era no solo el rey de España, sino el rey del mundo. Como me dijo un amigo suyo entonces: ‘¡Se le ofrecían todas! ¿Qué con cuántas estuvo? ¡Yo qué sé! ¡Mil quinientas!’”, escribió Eyre en una biografía.
¿Presionó Sofía para que Juan Carlos I se fuera de España?
La abdicación del rey Juan Carlos, envuelto en escándalos que España todavía le reprocha y sobre los que jamás dio explicaciones, dio un vuelco en la vida de la reina Sofía. De consorte sumisa pasó a ser la reina madre y el principal apoyo de su hijo, Felipe VI, cuando tuvo que corregir el rumbo de la Corona antes de que colisionara.
El rey destacó “el apoyo permanente y comprometido” de su madre y, en 2017, le expresó su “reconocimiento y admiración” por “el gran ejemplo” brindado y por la «humanidad y compromiso» en su labor por los más desfavorecidos.
El incidente vivido en 2018 en la catedral de Palma de Mallorca a cuenta de un desencuentro con su nuera, la reina Letizia, a raíz de un posado fotográfico con sus nietas Leonor y Sofía, pareció incluso consolidar el favor que la reina emérita gozaba de la opinión pública española.
Y esto a pesar de que la empresaria alemana Corinna Larsen, “amiga íntima” del rey Juan Carlos, dijo que la reina protagonizó un papel clave en el destierro del exmonarca: Juan Carlos “identificó de forma muy directa a la reina Sofía y que su relación se había vuelto tan disfuncional que era ya hostilidad apenas oculta”.
Según Corinna, el rey emérito “dijo que Sofía sólo se había quedado ahí tanto tiempo para ver a su hijo ascender al trono, y que estaba deseando que Felipe fuera ya rey porque tenía más influencia sobre su hijo que sobre su marido”.
“Esas fueron sus palabras precisas. Así que es obvio que tuvo que haber personas que apoyaran sus ambiciones desde dentro”. Juan Carlos dijo a una escritora francesa que se fue de España “para no molestar a la Corona”: “Sufrí muchas presiones… Algunos están muy contentos de que me fuera”.
Cronología de vida de la reina Sofía
1938: la princesa Sofía nació en la casa de su familia en Atenas, Grecia, como hija mayor del príncipe Pablo de Grecia y la princesa Federica de Hannover.
1941: la princesa Sofía partió al exilio -primero en Egipto y después en Sudáfrica- junto a su madre, al príncipe Constantino y su tía, la princesa Catalina.
1946: Terminada la II Guerra Mundial, la Familia Real griega volvió al país, tras aprobarse en referéndum la restauración de la Monarquía el 1 de septiembre de 1946.
1947: El rey Jorge II, tío de Sofía, murió en Atenas. El padre de la princesa, Pablo I, se convirtió en el 5° “rey de los helenos”.
1951: La princesa Sofía se trasladó a Alemania al internado Schloss de Salem donde estudio hasta 1955.
1956 hasta 1958: la princesa Sofía estudió puericultura en la escuela ateniense de Mitera.
1960: Sofía participó como suplente en el equipo de vela griego durante los Juegos Olímpicos de Roma.
1961: El príncipe español Juan Carlos de Borbón pidió la mano de doña Sofía en el hotel Beau Rivage en Lausana, Suiza.
1962: Sofía se casa en Atenas con el príncipe Juan Carlos de España en tres ceremonias diferentes: católica, ortodoxa y civil y en tres idiomas distintos, castellano, griego y latín.
1963: Juan Carlos y Sofía se instalaron en el palacio de la Zarzuela, su hogar desde entonces en las afueras de Madrid. Este año nació su primera hija, la infanta Elena.
1964: Murió en Atenas su padre, el rey Pablo de Grecia, y el hermano menor de Sofía, Constantino II, fue entronizado rey hasta la caída de la monarquía en 1967.
1965: Nace la segunda hija, la Infanta Cristina.
1968: Nace el tercer hijo, el príncipe Felipe, actual rey de España.
1969: Sofía se convirtió en “Princesa de España”, tras la jura de Don Juan Carlos ante las Cortes como heredero “a título de rey” del General Franco.
1973 a 1977: La princesa Sofía realiza cursos de Humanidades en la Universidad Autónoma de Madrid.
1975: Murió el Genera Franco y los príncipes don Juan Carlos y doña Sofía fueron proclamados Reyes de España, los primeros desde la proclamación de la República en 1931.
1976: Los reyes realizan su primer viaje de Estado, a República Dominicana y EEUU. Durante el referéndum de la Ley de Reforma Política, Sofía ejerció su derecho al voto.
1977: Se creó la Fundación Reina Sofía, con un pequeño capital aportado por ella.
1978: Los reyes votaron en el referéndum la Constitución que establece la monarquía parlamentaria como sistema político.
1981: Murió en Madrid su madre, la reina Federica de Grecia, exiliada de su país desde 1967. El gobierno griego permitió a la familia que ingrese al país solo durante unas horas para enterrar a la reina en Atenas.
1981: Sofía vivió junto al rey en el palacio de la Zarzuela el intento de golpe de Estado protagonizado por el entonces teniente coronel de la Guardia Civil, Antonio Tejero.
1982: Los reyes recibieron al Papa Juan Pablo II, primera visita oficial de un papa a España.
1983: El rey Juan Carlos condecoró a Sofía con el Collar de la Orden de Carlos III, máxima distinción española para damas.
1984: La reina Sofía viajó el rey a la Unión Soviética, en la primera visita de un jefe de Estado español a la URSS.
1988: La reina fue investida doctor “honoris causa” por la Universidad de Cambridge y nombrada la primera académica honoraria del Fitzwilliam, el colegio mixto de la Universidad que cuenta con mayor número de alumnas.
1989: La reina fue investida doctor “honoris causa” en Derecho Civil por la Universidad de Oxford.
1993: La reina recibió la medalla de oro del Spanish Institute de Nueva York.
1994: Un año después de su primer viaje a Israel, Sofía recibió el premio Simon Wiesenthal” de Derechos Humanos.
1998: Primer viaje de Estado a Grecia, país natal de la reina Sofía y al que regresó por segunda vez tras el exilio de la Familia Real.
1998: Nació en Madrid su primer nieto, Felipe Juan Froilán, hijo de la infanta Elena y Jaime de Marichalar.
1998: Sofía fue Investida académica de honor de la Real Academia de la Historia.
1999: Los reyes viajaron a Cuba para asistir a la IX Cumbre Iberoamericana, primera visita de un monarca español a ese país.
2000: Recibió en Nueva York el “Premio Humanitario” 2000″, instituido por la Fundación Graneen, patrocinado por Yunus, conocido como “el banquero de los pobres”.
2003: El Spanish Institute de Nueva York, en su cincuenta aniversario, pasó a llamarse Queen Sofia Spanish Institute, en honor de la reina.
2004: Sofía ofició como madrina de la boda de su hijo Felipe, príncipe de Asturias, con la periodista de TVE Letizia Ortiz.
2006: El rey Juan Carlos y la reina Sofía apadrinaron a la infanta Leonor, primogénita de los Príncipes de Asturias, nacida en octubre de 2005.
2007: La reina inauguró el Centro Alzheimer, un proyecto de la Fundación Reina Sofía, impulsado personalmente por doña Sofía.
2014: El rey Juan Carlos abdicó en favor del príncipe Felipe. La reina Sofía fue aclamada en el Congreso, durante la jura de su hijo, Felipe VI.
2020: El rey Juan Carlos abandona España rumbo a Emiratos Árabes Unidos pero la reina Sofía permanece en la residencia real de Madrid.