Siete años después del ascenso del rey Vajiralongkorn al trono de Tailandia, todavía no está claro quién es el príncipe heredero de la monarquía asiática, donde debatir públicamente este tipo de asuntos puede conllevar penas de varios años de prisión.
Cuando en agosto de este año el primer hijo varón del rey, Vacharaesorn Vivacharawongse, visitó Tailandia por primera vez en décadas, se pensó que regresaba a su país para ser nombrado heredero de la corona.
Vacharaesorn no se encuentra actualmente en la línea de sucesión porque el entonces príncipe heredero repudió y se divorció de su madre, Yuvadhida Polpraserth, expulsándola de la corte y condenándola al exilio en 1994.
La mujer, una ex actriz, se instaló en EEUU con sus cuatro hijos, pero posteriormente la mayor Sirivanavari, fue llevada de regreso a Tailandia para vivir con su padre, integrada en la corte y ascendida al rango de princesa real.
Pero según reveló este fin de semana el periodista Andrew MacGregor Marshall, el joven abogado de 42 años, tiene esposa y un hijo en Estados Unidos, lo que lo descalifica para el trono tailandés.
Según la Ley de Sucesión de Tailandia, el rey puede nombrar a cualquiera de sus hijos como heredero al trono, indistintamente de su edad y su género.
El rey tiene dos hijas con derecho al trono -las princesas Bajrakytiyaba y Sirivanavari- y el príncipe Dhipangkorn Rasmichoti, los tres habidos de sus primeros tres matrimonios. Su cuarta esposa, la reina Suthida, no tuvo hijos.
Pero según la ley cualquier persona queda fuera de la línea sucesoria si se casa con un ciudadano extranjero.
Aunque Vacharaesorn no tiene derechos sucesorios, se pensaba que volvería a ser integrado en la corte y se barajó que sería nombrado heredero.
Pero esta posibilidad quedó desterrada tras la confirmación de que Vacharaesorn Vivacharawongse se casó con una extranjera.
El joven abogado pasó varios días en Bangkok como turista, redescubriendo la ciudad, visitando templos, disfrutando de la comida tailandesa y montando en un tuk-tuk. Dijo a la prensa que regresar a su país natal era “un sueño hecho realidad”.
“Estoy encantado de volver a Tailandia, he sido muy bien recibido. He estado fuera durante mucho tiempo, 27 años”, dijo Vacharaesorn a periodistas que cubrieron su visita a la Fundación para el Cuidado de Niños en Barrios Bajos.
Además, el joven participó de algunos compromisos como una reunión con la figura religiosa más importante de Tailandia, el Patriarca Supremo de la Sangha budista, designado por el rey, y visitando un centro de cuidado infantil patrocinado por el palacio.
Todo esto llevó a muchos tailandeses a creer que la visita era una muestra de que el monarca, de 71 años, lo designaría heredero del trono.
Abiertamente partidario de la monarquía tailandesa, el joven fue muy bien recibido por los tailandeses y demostró ser adecuado para asumir un papel de mayor perfil dentro de la dinastía Chakri, de más de 300 años de historia.
La princesa Bajrakitiyabha -nacida del primer matrimonio de Vajiralongkorn, con su prima la princesa Soamsawali– era considerada la más exitosa de los hijos del rey que viven en Tailandia y muy popular entre los súbditos.
Pero la abogada, que anteriormente trabajó en la ONU y fue embajadora de Tailandia en Austria, sufrió un grave problema de salud a finales de 2022, después de colapsar en un parque.
En enero de 2023, el palacio dijo que Bajrakitiyabha sufría una arritmia cardíaca grave debido a la inflamación causada por una infección por micoplasma y los médicos la conectaron a un sistema de soporte para mantener el funcionamiento de su corazón, pulmones y riñones.
La princesa Sirivannavari, hermana de Vacharaesorn, fue recibida en la familia real y actualmente se dedica al diseño de moda y a la equitación.
El único hijo varón del rey, el príncipe Dipangkorn, tiene 18 años pero sufre algunas dificultades de aprendizaje, lo que podría dificultar el desempeño de sus funciones reales.
El joven príncipe pasa la mayor parte del año en Alemania y es el hijo de la ex princesa Srirasmi, caída en desgracia y exiliada de la corte después de que su familia fuera acusada de corrupción.
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