La princesa Alejandra fue la última persona de la familia real británica cuyo nacimiento debió ser incómodamente atestiguado por un alto miembro del gobierno.
La razón: comprobar que la nueva integrante de la familia real no fuera una impostora.
Alejandra, prima hermana de la fallecida reina Isabel II y miembro trabajador clave de la Casa de Windsor nació el 25 de diciembre de 1936, días después de la abdicación de su tío, el rey Eduardo VIII.
Un ministro del gobierno tuvo que presenciar el parto cuando nació la princesa Alejandra en 1936
La princesa Alejandra es la segunda hija, única mujer, de uno de los matrimonios reales más glamourosos y populares de su época: su padre era Jorge, duque de Kent, mientras su madre era la elegante princesa Marina de Grecia.
Siguiendo la tradición, todos los partos de los miembros de la familia real británica debían ser atestiguados por un alto funcionario del gobierno.
La costumbre surgió en 1699, cuando la reina María, esposa del rey Jacobo II, estaba por dar a luz a su hijo Jacobo Francisco Eduardo, a quien el monarca esperaba nombrar heredero al trono y criar en la fe católica.
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El rey tenía dos hijas protestantes, la princesa María (futura reina María II) y la princesa Ana (futura reina Ana), nacidas de su primera esposa.
Pero como católico el monarca esperaba restituir el catolicismo como la fe de la monarquía inglesa y, para ello, se casó con la italiana María de Módena.
Pero el pueblo dudaba de que la reina María estuviera realmente embarazada y, una vez que comenzó el trabajo de parto, hubo rumores difundidos ávidamente en Londres.
Se decía que el bebé había sido introducido clandestinamente en el palacio dentro de una cacerola y llevado a la cama de la madre a través de una puerta secreta.
Para demostrar que el hijo era realmente suyo y de la reina, Jacobo II llamó a cuarenta y dos figuras públicas eminentes para verificar el nacimiento del príncipe, que finalmente nunca sería rey porque Inglaterra se oponía a tener un monarca católico.
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El invitado incómodo a los partos reales: Carlos III fue el primer rey que no nació con un testigo del gobierno
La costumbre se mantuvo y se amplió en el tiempo, aunque hubo una excepción.
Cuando nació la primera hija de la reina Victoria, en 1841, el arzobispo de Canterbury, Lord Wharncliffe, presidente del Consejo, y Lord Stanley, secretario de Estado para las Colonias, quedaron atascados en el tráfico de Londres y no llegaron a tiempo.
A partir de 1894, para el nacimiento del príncipe Eduardo (futuro Eduardo VII) la reina Victoria estableció que solo los secretarios del Interior debían asistir a los nacimientos reales por motivos de verificación: para garantizar que el bebé y potencial heredero al trono fuera realmente descendiente del monarca y no un impostor.
En abril de 1926, el entonces ministro del Interior, Sir William Joynson-Hicks, estuvo presente en el nacimiento de princesa Isabel de York (la futura reina Isabel II) en la mansión de sus padres en el número 7 de la calle Burton, a pesar de que el gobierno estaba envuelto en una disputa con los mineros del carbón.
Después del nacimiento de la princesa, el funcionario transmitió la noticia por medio de un mensajero especial al alcalde de Londres.
Cuatro años después, el ministro del Interior, John Robert Clynes viajó rápidamente hasta el Castillo de Glamis, en Escocia, cuando la duquesa de York comenzó su labor de parto dos semanas antes de lo esperado. Pero como fue una falsa alarma, el funcionario debió alojarse en el castillo durante dos semanas más para presenciar el nacimiento de la princesa Margarita.
La incómoda tradición tuvo lugar por última vez en la Navidad de 1936, cuando la duquesa de Kent dio a luz a su hija, la princesa Alejandra.
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El secretario de Interior John Simon, estuvo presente en la sala de parto en el número 3 de la calle Belgrave Square. La niña ocupó entonces el 8° puesto en la sucesión al trono.
La costumbre, que se supone especialmente molesta para las mujeres de la realeza que están dando a luz, se eliminó definitivamente en 1948, antes del nacimiento del príncipe Carlos, el actual rey Carlos III.
En ese momento, los investigadores del Ministerio del Interior no pudieron encontrar evidencia legal de que la presencia del funcionario tuviera algo que ver con la verificación, según una biografía de Isabel II escrita por Ben Pimlott.
