La familia real británica podría tener que renunciar a dos de sus pasatiempos favoritos, cazar y pescar en las Tierras Altas de Escocia, después de que un empresario escocés haya rescindido su contrato de arrendamiento con la Casa de Windsor, vigente desde hacía 175 años.
El jefe de la empresa de catering Westbury Street Holdings, Alastair Storey, compró la propiedad de Abergeldie en 2021, tras la muerte de su antiguo propietario John Gordon, barón de Abergeldie. De de 70 años, su nuevo dueño fue nombrado “la persona más influyente en la industria hotelera británica” en 2012.
Alastair Storey desembolsó casi 29 millones de dólares por la propiedad que cubre unas 4.700 hectáreas y se encuentra entre Balmoral, propiedad de la familia real desde mediados del siglo XIX, y Birkhall, los terrenos de una vivienda perteneciente a Carlos III en Aberdeenshire.
En estos vastos terrenos hay 34 viviendas, cabañas, albergues y granjas, aunque no incluye el Castillo de Abergeldie, donde aún vive la viuda del barón Gordon de Abelgeldie, Gillian.
Después de estar en manos de la familia Gordon durante cinco siglos, desde que el rey Jacobo III de Escocia la otorgó en 1482, la finca se utilizará ahora para rodajes comerciales y ya se presentaron documentos de planificación proponiendo la construcción de nuevos alojamientos en la finca “para visitantes que paguen y apoyen las actividades deportivas en la finca”.
Los documentos dicen: “Durante los últimos 175 años, la Familia Real ha arrendado los derechos deportivos en Abergeldie, pero ahora esto ha cesado y será administrado activamente por el nuevo laird. Para facilitar la transformación y gestionar eficazmente la finca, se necesitarán nuevas instalaciones“.
Según los planes presentados, muchos de los edificios de la finca, que se encuentra en el Parque Nacional Cairgorms, se reutilizarán como alojamiento privado y pabellones de caza. Dos propiedades residenciales “están destinadas a ser utilizadas como alojamiento para el personal que trabaja en la finca”, mientras que otro edificio existente se convertirá en “un espacio social para visitantes de pago”.
El contrato de arrendamiento para el acceso de la familia real fue otorgado por la familia Gordon al marido de la reina Victoria, el príncipe Alberto, cuando compró el castillo de Balmoral en 1852. John Gordon aumentó la tarifa de arrendamiento hace 25 años y la difunta reina Isabel II acordó pagar el extra para mantener el acceso a los terrenos para la caza y el tiro.
Balmoral es la residencia privada favorita de la familia real británica desde que la reina Victoria y su familia comenzaron a pasar los veranos allí en la década de 1850. Allí, las sucesivas generaciones se entregaron a sus pasatiempos favoritos, como la caza y la pesca, además de las cabalgatas y caminatas por los terrenos circundantes.
La princesa Ana dijo que su madre, la reina Isabel II, disfrutaba en Balmoral “el campo, los perros, los caballos y simplemente estar fuera de casa y poder alejarse un poco de la mirada pública”. Su hermano Eduardo agregó: “Los momentos más felices que pasaríamos juntos inevitablemente serían los días festivos, por lo que Balmoral y Sandringham se destacan muy, muy claramente como lugares favoritos”.
Monarquias.com