El gobierno de izquierda de Australia retrasó los planes de celebrar un referéndum sobre la continuidad del rey Carlos III de Gran Bretaña como jefe de Estado después de que la casa real británica confirmó que el monarca y su esposa visitarán el país en 2024.
Anthony Albanese, primer ministro de Australia y republicano declarado, había propuesto celebrar un referéndum en 2025 si conseguía un segundo mandato, pero declaró que su gobierno ahora debe preocuparse por la crisis económica.
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“No es una prioridad en este momento”, dijo Matt Thistlethwaite, ministro adjunto para la república, cargo creado para defender la causa cuando Albanese fue elegido por primera vez en mayo de 2022.
El funcionario agregó: “La prioridad para el gobierno en este momento es obviamente abordar la presión del costo de vida y ayudar a los hogares y empresas a superar este momento difícil”.
Coronado en mayo de 2023, Carlos III no es solo el jefe de Estado del Reino Unido, sino también varias otras naciones de todo el mundo, como Australia, que alguna vez formaron parte del Imperio británico y hoy pertenecen voluntariamente a la Commonwealth.
Además del Reino Unido, catorce países reconocen al monarca británico como su jefe de estado, una posición que está explícitamente establecida en la constitución y las leyes de algunos de estos países.
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De esta forma, además de Canadá, Australia y Nueva Zelanda, Carlos III es rey de Antigua y Barbuda, Las Bahamas, Belice, Granada, Jamaica, Papua Nueva Guinea, Saint Kitts y Nevis, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas, las Islas Salomón y Tuvalu.
De los 41 estados miembros restantes de la Commonwealth, 36 son repúblicas, entre ellos India, Pakistán, Bangladesh y Sri Lanka. Los otros cinco países -Brunei Darussalam, Lesotho, Malasia, Eswatini y Tonga- tienen sus propios monarcas.
Canadá, Australia y Nueva Zelanda son monarquías constitucionales, con sistemas políticos orientados de tal manera que el nuevo monarca del Reino Unido se habría convertido en su jefe de estado como parte del proceso habitual.
Sin embargo, en Australia existe un fuerte sentimiento republicano, y en junio de este año, el gobierno de Albanese nombró a Thistlewaite como el ministro encargado de supervisar la transición a una república.
Carlos III y la reina Camilla visitarán Australia mientras crece el sentimiento republicano
La postergación del referéndum se produjo la misma semana en que Anthony Albanese confirmó que Carlos III y su esposa, la reina Camilla, visitarán Australia posiblemente en octubre de 2024, una prueba clave para la popularidad del rey como monarca.
Se considera ampliamente que la muerte de Isabel II en 2022 aumentó el ánimo de los australianos a favor del cambio constitucional hacia una república.
Una encuesta de opinión realizada poco después de su fallecimiento sugirió que el 46 por ciento de los australianos estaba a favor de una república, mientras que el 54 por ciento prefería el actual sistema de gobierno.
Thistlethwaite confirmó que una república australiana sigue siendo una política laborista “a largo plazo” y dijo que era algo que debería discutirse con el público “en algún momento”.
