Alberto I, tercer rey de Bélgica, murió el 17 de febrero de 1934, hace 90 años. El monarca se cayó de las rocas en Marche-les-Dames, a unos 80 kilómetros de Bruselas, mientras practicaba el alpinismo… o al menos, eso dice la versión oficial. 

La muerte del rey Alberto I, apodado “Rey Caballero” supuso un shock para el país porque el monarca había ganado gran popularidad como comandante en jefe del ejército durante la Primera Guerra Mundial. Al funeral de estado asistieron casi dos millones de personas, incluidos muchos monarcas y veteranos europeos. 

Desde entonces, han surgido muchas teorías de conspiración. ¿Fue realmente una caída o alguien lo empujó? ¿Estaba realmente Alberto I en Marche-les-Dames ese día? La incertidumbre abunda en este caso. Según numerosas publicaciones, el rey nunca fue a escalar y se llevaron otro cadáver. Pero sea lo que sea lo que pasó ese día, no hay un solo testigo.

La trágica muerte del rey Alberto I de Bélgica hace 90 años

Alberto nació en Bruselas en 1875 como hijo menor del príncipe Felipe, conde de Flandes. Debido a la muerte prematura de su hermano, de su padre y de su primo, Alberto se convirtió en el Rey de los Belgas en 1909 al morir su tío Leopoldo II, en 1909. 

Después de la invasión del ejército alemán en agosto de 1914, el rey Alberto, como comandante en jefe, tomó varias decisiones estratégicas que permitieron al ejército belga resistir durante cuatro años detrás del frente de Yser. 

Mientras el gobierno belga se trasladaba a Le Havre, Francia, el rey permaneció en su cuartel general en De Panne, rodeado de soldados. Esto le valió el sobrenombre de Rey Caballero. 

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El rey Alberto también hizo varios intentos diplomáticos, aunque sin éxito, para poner fin a la guerra antes de tiempo. Su esposa, la reina Isabel, ganó gran popularidad en la propaganda nacionalista belga como enfermera de soldados heridos.

El monarca era un auténtico fanático de los deportes y una de sus aficiones deportivas favoritas era, sin duda, el montañismo. Cuando no trabajaba en Bruselas, a menudo se le podía encontrar en las Ardenas, donde practicaba en rocas calizas para el verdadero trabajo en los Alpes. Este fue también el caso de aquel fatídico sábado de 1934.

Sangre en Marche-les-Dames: el misterio que rodea la muerte de Alberto I de Bélgica

El sábado 17 de febrero de 1934, el rey Alberto salió del palacio real de Bruselas alrededor del mediodía y se dirigió hacia el sur en compañía de su ayuda de cámara, Theofiel Van Dycke.

El rey había una breve audiencia por la tarde y no tenía más deberes oficiales en su agenda hasta la noche. Alrededor de las 18.00 horas se le esperaba en Schaerbeek para entregar un premio deportivo, lo que le daba suficiente para hacer una pausa por la tarde e ir a Marche-les-Dames.

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“No es de extrañar que condujera el coche y condujera él mismo. Era un entusiasta de los coches. Albert también viajaba más a menudo de incógnito, por ejemplo en segunda o tercera clase en el tren, para no ser reconocido”, dice Mark Sebille, un célebre alpinista belga y experto conocedor del rey Alberto.

Al llegar a Marche-les-Dames a las 14:45, el rey de 58 años dejó su automóvil en el camino que lleva al valle del Mosa. Junto con su ayuda de cámara dio un primer paseo por la región, que conocía como la palma de su mano tras sus numerosas visitas. 

Después, el rey quiso escalar el Rocher du Bon Dieu, una llamativa roca a lo largo del Mosa, e informó a su ayuda de cámara que seguramente volvería a bajar a las cinco de la tarde. Lo había hecho varias veces y estaba acostumbrado a hacerlo con total discreción.

El fiel sirviente esperó junto al coche y miró su reloj mientras avanzaba cada vez más tarde. Alrededor de las 19:00 finalmente el ayudante llamó a palacio y a los servicios de emergencia.

Después de una ansiosa búsqueda en la oscuridad, a las 2 de la madrugada, el cuerpo de Alberto I fue encontrado en la ladera boscosa, en la hendidura de la roca, muerto y con una gran herida abierta en la cabeza.

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La breve investigación que se realizó rápidamente concluyó que una roca se soltó, lo que provocó que el rey cayera y no sobreviviera a la caída de 12 metros. Según los investigadores, debió morir instantáneamente.

El cuerpo fue trasladado inmediatamente al Castillo de Laeken, en el más absoluto silencio, para que la reina Isabel no se diera cuenta. La esposa había permanecido despierta todo este tiempo, pero prefirieron primero dejar el cuerpo “presentable” antes de darle la terrible noticia. La herida de la cabeza estaba cubierta con un gran vendaje.

No se practicó ninguna autopsia al cuerpo del rey porque a todos les parecía que la causa de la muerte era muy obvia y, por supuesto, muchos creían que investigar de esta forma el cuerpo no era digno de un monarca.

El 13 de junio de 1934, el abogado del rey en Namur llegó a la conclusión de que la muerte del rey se había debido efectivamente a un accidente, lo que debía cerrar el asunto.

Asesinato por celos, suicidio por depresión… ¿Qué pasó con el rey Alberto I de Bélgica? 

Pronto hubo rumores de un intento de asesinato en el país y en el extranjero. Por falta de testigos, desde hace 90 años circulan las historias más locas sobre la fatal caída del rey Alberto. Una vez incluso se afirmó que su esposa, la reina Isabel, lo asesinó por celos. 

Durante una acalorada discusión sobre su enésima amante, se dice que la apasionada mujer sacó un arma y mató al rey a tiros. Con la ayuda de algunos fieles ayudantes, habría llevado el cuerpo a Marche-les-Dames, desde donde lo arrojó por los acantilados para encubrir el crimen y hacer que todo pareciera un accidente.

En otras variantes de esta historia, Alberto I fue empujado por el precipicio por una amante engañada, por el marido engañado de una amante o por un amante celoso de la reina Isabel. Aunque tanto el rey como la reina tuvieron varias aventuras extramatrimoniales, no se encontró evidencia que respalde ninguna de las teorías del asesinato por motivos sentimentales.

Otra teoría afirmaba que el rey Alberto perdió mucho dinero con la caída del mercado de valores en 1929. Según otra variante, él mismo no habría contraído esas deudas, sino que las heredó de su predecesor, el rey Leopoldo II. También se especuló que el rey se sentía abatido porque ya no podía hacer frente a su tarea como monarca y estaba deprimido, suicidándose al saltar de las rocas.

Algunas teorías más serias involucran al servicio secreto británico, a la extrema derecha y al nazismo con la muerte del rey. También se ha afirmado que el hijo y sucesor de Alberto, Leopoldo III, estaba detrás del asesinato, porque era más proalemán que su padre.

Se especulaba incluso que Adolf Hitler, que había tomado el poder en Alemania el año anterior, se deshizo del rey belga -que había defendido valientemente las fronteras durante la Primera Guerra, para evitar que perturbara sus planes de expansión.

Hace relativamente poco tiempo surgió una nueva teoría que involucra al célebre robo de “Los Jueces Justos”, obra de los pintores flamencos Huberto y Jan van Eyck, que ocurrió poco después de la muerte del rey. Según algunos, ambos acontecimientos están indisolublemente ligados.

El cuadro en sí señalaría a los asesinos del rey o, según otra variante, habría sido utilizado para chantajear a los asesinos. El paisaje natural al fondo de los justos jueces representaría también el paisaje de Marche-les-Dames. Según los partidarios de la teoría, el lugar donde murió el rey albergaría un gran secreto centenario.

Para evitar que el secreto se filtrara y provocara un gran escándalo, se decidió deshacerse del rey y ocultar todas las pistas, como el panel de “Los jueces justos”. Muchos creen que la pintura está escondida en la cripta de la familia real belga en Laeken.

La ciencia afirma conocer la verdad sobre la muerte de Alberto I

Investigadores de la Universidad Católica de Leuven demostraron que los teóricos de la conspiración estaban equivocados en 2016 al identificar un rastro de sangre del monarca 82 años después de su muerte. 

Hace unos años, el periodista Reinout Goddyn logró encontrar gotas de sangre en hojas secas de haya y hiedra, en las que había unas gotas de sangre del rey Alberto. Según las fotos del expediente judicial, que se conserva en el palacio real, a lo largo de la roca donde fue hallado el cadáver también se pueden ver plantas de haya y hiedra.

Los investigadores compararon muestras de ADN del rey Simeón de Bulgaria y de una baronesa alemana emparentados con el rey Alberto. El doble de similitud genética coincidía con la sangre de las hojas de haya y de hiedra de Marche-les-Dames.

“Existe una certeza del 99,99 por ciento de que la sangre de las hojas perteneció a Alberto I”, afirmó el profesor profesor Maarten Larmuseau de la Universidad de Leuven. 

Posiblemente nunca se sepa qué ocurrió realmente aquel trágico atardecer de 1934. Pero la mayoría de las teorías de conspiración no serán totalmente descartadas hasta que los restos de Alberto I sean exhumados y examinados. 

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