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Dos zares en el trono: cuando Rusia fue gobernada por dos hermanos al mismo tiempo

Por Oleg Yegorov (RBTH)

A primera vista, es difícil imaginarse a dos personas reinando en la Rusia del siglo XVII, con su larga historia autocrática, simultáneamente, sin apuñalarse la espalda. Pero fue un caso real entre 1682 y 1696, cuando dos hermanos reales, Iván y Pedro, se sentaron juntos en el trono de Rusia y mantuvieron buenas relaciones.

En 1683, una misión sueca visitó Moscú y realizó una visita a ambos zares. Engelbert Kämpfer, un viajero alemán que acompañaba a los suecos como secretario del embajador, recordó la reunión de la siguiente manera: “Los dos zares estaban sentados en la Sala de Audiencias, en dos sillas plateadas, bajo iconos, ambos vestidos con ropas reales relucientes con gemas. El hermano mayor apenas se movió, con los ojos en el suelo, sin mirar a nadie. El más joven se enfrentó a todo el mundo abiertamente … y estaba hablando rápido”.

El hermano menor era Pedro I (apodado más tarde Pedro el Grande), de 11 años, quien, con enormes esfuerzos, convertiría Rusia en un imperio europeo. El hermano mayor, Iván V, de 16 años no dejó rastro palpable y fue olvidado. Pero, ¿cómo llegaron los dos al trono en primer lugar?

Dos hermanos: Iván V y Pedro I

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La doble coronación de Pedro e Iván.

Padre de Ivan y Pedro, Alexei Mikhailovich gobernó Rusia durante más de 30 años. El zar tuvo dos matrimonios: primero con María Miloslavskaya, que dio a luz a 13 hijos, y luego, después de la muerte de María, con Natalia Naryshkina (3 hijos). Tanto los Miloslavski como los Naryshkin eran casas nobles influyentes deseosas de poner a sus descendientes en el trono.

En 1682, después de la muerte de Alexei y el hijo mayor de María, Fiodor III, que había reinado desde 1676, llegó el momento de decidir quién ocuparía el trono de Rusia: el hijo de María, Iván (de15 años), era el primero en la sucesión, pero constantemente enfermo e indiferente, o el hijo de Natalia, Pedro (de 10 años), activo y ambicioso pero muy joven.

Lucha por el poder

Los jóvenes Ivn y Pedro con la regente Sofía.

Al principio, parecía que la familia Naryshkin se había salido con la suya al convertir a Pedro en el zar; su causa parecía más fuerte. Como escribió el historiador del siglo XIX Sergey Soloviev, “apoyar al frágil y sin talento Iván significaba sumergir al país en el caos”. El 27 de abril de 1682, el patriarca Joakim, jefe de la Iglesia Ortodoxa Rusa, declaró a Pedro como zar.

Sin embargo, la lucha no había terminado: aunque a Iván no le importaba menos el trono, su hermana Sofía, de 25 años, que dirigía informalmente el grupo de partidarios de Miloslavskis, contraatacó. “Sofía no podía soportar la idea de que su suegra, a quien odiaba, se convirtiera [indirectamente] en la gobernante”, explicó Soloviev.

Derramamiento de sangre en el Kremlin

El trono doble de Pedro I e Iván V.

Sofía y sus seguidores superaron a los Naryshkin, provocando un levantamiento de los regimientos de Streltsy en Moscú. Los Streltsy, un influyente grupo de infantería de élite, se sintieron inseguros porque los zares los despojaron de sus privilegios y sus comandantes los explotaron durante todo el siglo XVII, por lo que esta audiencia fue fácil de encender. “Los Streltsy no entendían de política, pero creían que interferir en los asuntos estatales era su deber en caso de que el país abandonara el camino recto y ortodoxo”, escribió Robert K. Massie, un historiador británico, en su libro Pedro el Grande: su vida y su mundo .

El 15 de mayo, los Streltsy llenaron el Kremlin, enfurecidos por los rumores de que los Naryshkin mataron a Iván (muy probablemente difundidos por los partidarios de Sofía). Y aunque Ivan apareció ante ellos, los Streltsy llevaron a cabo una masacre de cuatro días, asesinando brutalmente a dos de los hermanos de Natalia, su consejero Artamon Matveev y muchos otros boyardos (nobles) leales a los Naryshkins. Finalmente, la multitud bien armada impuso su voluntad sobre la familia real: Pedro seguiría siendo el zar, pero solo junto con Iván.

¿Cómo funcionó?

El 25 de mayo, pocos días después de que los Streltsy cubrieran de sangre el Kremlin, tuvo lugar la coronación oficial de Iván V y Pedro I. “Esa ceremonia extraña, arreglada apresuradamente, no tuvo análogos, no solo en Rusia sino en cualquier monarquía europea”, señala Robert K. Massie .

Se sentaron en un trono especial de dos asientos y ambos fueron coronados con un gorro de Monomakh, la antigua corona de los zares de Rusia, aunque después de la coronación, Pedro, como hermano menor, tuvo que usar una réplica especialmente hecha para la ocasión. Detrás del trono, había un lugar especial para el tutor de los jóvenes zares, quien podía darles consejos sobre qué hacer y qué decir durante la coronación.

Cuatro días después, la Duma (parlamento) de los boyardos anunció oficialmente, presionada por los Streltsy, que Sofía sería regente, y durante los siguientes siete años, fueron ella y su círculo cercano quienes realmente gobernaron Rusia. En cuanto a Iván y Pedro, eran gobernantes “ceremoniales”, cuyo deber era recibir a las delegaciones, asistir a las oraciones y fiestas oficiales, etc.

El final del tándem

Pedro e Iván

Durante 1682-1689, Pedro pasó la mayor parte de su tiempo fuera de Moscú, en la aldea de Preobrazhenskoe, junto con su madre. El zar más joven, que había presenciado la masacre de miembros de su familia y sus partidarios en el Kremlin, solo tenía sentimientos amargos por la corte real.

“Escenas sangrientas y espantosas ante sus ojos, la muerte atroz de su familia, su madre desesperada, el poder que se les quita …”, dice Sergey Soloviev al enumerar los fantasmas del pasado, que impactaron la infancia de Pedro y, muy probablemente, lo convirtieron en un líder despiadado. En 1689, Pedro, de 17 años, prevalecería y pondría a su media hermana Sofía en un monasterio.

En cuanto a Iván, el hermano mayor nunca mostró ningún interés en los asuntos estatales. Debido a su mala salud, muchos historiadores lo consideraron con problemas mentales, aunque podrían haber sido solo rumores. En cualquier caso, Pedro siempre trató a Ivan con respeto, al menos oficialmente. Después de derrocar a Sofía, le escribió a Iván: “Ahora, señor, hermano mío, es hora de que reinemos solos … y estoy dispuesto a respetarte como a mi padre”.

Iván nunca habló en contra de Pedro y formalmente continuaron gobernando Rusia juntos, aunque Iván apenas se notaba en la política, eclipsado por su hermano súper activo. La muerte de Iván en 1696, tan tranquila como su vida, puso fin al extraño período de dos zares que reinaban en Rusia simultáneamente, y tal situación nunca volvió a ocurrir.

Monarquias.com / RBTH

septiembre 6, 2021
El dramático fin de Mary Hamilton, la amante de Pedro el Grande, ejecutada por infanticidio

Descendiente de aristócratas escoceses, Mary Hamilton (fallecida en 1719) no solo era fue dama de honor en la corte de Pedro el Grande, zar de Rusia, sino también su amante (no tan) secreta. Su destino quedó sellado cuando intentó ocultar la verdad a la familia imperial.

Pedro (1682 a 1725 ), el creador y primer gobernante del Imperio Ruso, se sorprendió al descubrir una escena horrible cerca de uno de sus palacios: el cadáver de un bebé, estrangulado, envuelto en un pañuelo, después de haber sido ahogado en una letrina. Esto sucedió alrededor de 1716; en ese momento nadie tenía idea de quién era el desafortunado niño.

Un par de años más tarde, sin embargo, la verdad se reveló. El bebé pertenecía a Mary Hamilton o, como la llamaban los rusos, Maria Danilovna Gamontova. Ella era la dama de honor de la emperatriz Catalina, la esposa de Pedro y futuro gobernante de Rusia después de su muerte.

Mary había dado a luz fuera a un hijo cuyo padre no era su marido, pero ¿quién era el padre? Como Mikhail Kubeev, un periodista ruso escribió en su libro 100 Great Crime Stories que podría haber sido hijo del emperador y “de acuerdo con las leyes estatales de esa época, por asesinar al bebé de sangre real Mary debería haber sido sometida a anatema y enterrada viva”. Pero, ¿cómo llegó Marya Rusia?

Romance y prosperidad

Los antepasados de Mary, miembros de la familia escocesa Hamilton, se mudaron a Rusia durante el reinado de Iván el Terrible (1547-1584) y durante décadas sirvieron a los sucesivos zares. Generalmente se cree que era hija de William Hamilton y presumiblemente se unió a la corte de la emperatriz Catalina, segunda consorte de Pedro, en 1713.

Como señalaron los cronistas de esa época, Pedro no pudo evitar fijarse en la joven y hermosa Mary y “vio algunos rasgos en ella que le provocaban lujuria”. En otras palabras, Mary se convirtió en la amante del emperador porque, en ese entonces, decir “no” a un zar no era una opción.

Pedro el Grande tuvo muchas aventuras. Su esposa Catalina no era una mujer celosa porque, después de todo, ella también había ascendido a su posición al ser primero la concubina (y de varios oficiales). De esta forma, la emperatriz incluso mostró bondad hacia las amantes de Pedro, incluida Mary, y el emperador siempre regresaba con su esposa después de sus aventuras. Esto es exactamente lo que le sucedió a Mary y después de que el interés de Pedro decayera, su vida se hundió.

Espiral descendente

Después de que las cosas casi terminaran con Pedro, Mary Hamilton se enamoró de su ayudante de campo Ivan Orlov, pero su relación estuvo condenada al fracaso desde el principio. Bebedor abusivo, él con frecuencia la golpeaba. Como Mary confesaría más tarde, comenzó a “robarle a Su Majestad la Emperatriz, diferentes cosas y monedas de oro” para dárselas a Orlov como regalo.

Pero Mary tenía otros problemas aún más grandes. Como los medios anticonceptivos apenas existían en la Rusia de principios del siglo XVIII, quedó embarazada, al menos tres veces. Ella forzó el aborto de los dos primeros bebés con “medicamentos que estaba tomando de los médicos del palacio, fingiendo que los necesitaba por otras razones”, pero no pudo evitar el nacimiento de su tercer bebé (durante meses ocultó signos de embarazo bajo crinolinas anchas, una enagua rígida o estructurada), por lo que la ahogó.

Nadie sabe a ciencia cierta quién era el padre. Algunos historiadores, incluido Kubeev, dicen que el bebé podría ser de Pedro ya que había estado visitando a Mary Hamilton incluso después de que ella cayó en desgracia, pero otros argumentan que el padre más probable del niño era Orlov. De todos modos, dar a luz a un bastardo habría destruido la vida de Mary en los círculos imperiales.

“Acepta tu ejecución y cree que Dios te perdonará”

Fue Orlov quien reveló la verdad sobre Mary Hamilton, pero más por cobardía que por honestidad. Según el Diccionario Biográfico Ruso, “un día el emperador se enfadó con Orlov por perder un documento”” Orlov creía que estaba sufriendo la ira del emperador debido a su relación con Mary, y decidió contarle a Pedro sobre su relación con la dama y sus abortos espontáneos. Pedro recordó el bebé muerto encontrado hace varios años y comenzó a sospechar.

Interrogada y torturada en presencia del zar, Mary confesó haber provocado sus abortos espontáneos, haber matado a un bebé y haberle robado a la emperatriz, pero se mantuvo leal a Orlov alegando que él no tenía nada que ver con eso. Orlov, por su parte, la culpaba de todo.

Pedro no enterró viva a su amante, como dictaba la regla, pero la envió al verdugo, a pesar de que su esposa Catalina le pidió que la perdonara. Se dice que el emperador la besó antes de la ejecución diciéndole: “Sin violar las leyes de Dios y del estado, no puedo salvarte de la muerte, así que acepta tu ejecución y cree que Dios te perdonará”. Momentos después, le cortaron la cabeza a Mary Hamilton. (RBTH)

agosto 20, 2021
Alexis de Rusia, el heredero de Pedro el Grande que fue azotado hasta la muerte

En 1713 el príncipe heredero ruso, Alexis, y su esposa eran la comidilla de la alta sociedad y los peores rumores llegaban a oídos de los súbditos del Imperio. Dos años antes el zarevich (como se denominaba a los herederos del trono ruso) había sido obligado por su padre a casarse con una princesa alemana, a la que Alexis despreció desde el principio. A esta altura, la consorte se había entregado al alcohol, dormían en camas separadas y se ignoraban intensamente en las ceremonias públicas de la Corte.

Alexis (1690-1718), hijo de Pedro el Grande de Rusia, era mucho más feliz en compañía de su amante finlandesa, Afrosina Fiódorova, a quien instaló en el palacio imperial. Su sueño era abandonar todo ese aburrido mundo de obligaciones y lujos para llevar una vida normal junto a la mujer que amaba. Pero no lo lograría jamás. Según la historiadora Alejandra Vallejo-Nájera, el príncipe heredero era “un vago redomado, jugador, pendenciero y totalmente desapegado de lo militar”, y representaba todo aquello que su estricto padre detestaba.

Harto de la falta de responsabilidad de su hijo, Pedro el Grande le envió una incisiva carta: “Recuerda tu obstinada y enfermiza naturaleza, cuántas veces te la he reprochado y por cuánto tiempo te he retirado la palabra a su costa. Pero nada de esto ha servido, nada te ha hecho cambiar. No he conseguido más que perder el tiempo, más que golpear al aire. No haces el más mínimo esfuerzo, y toda tu dicha parece consistir en permanecer inactivo en casa. Muchas cosas de las que te deberías sentir avergonzado (y que por otra parte te convierten en un miserable) parecen otorgarte el máximo placer, no ves sus peligrosas consecuencias tanto para ti mismo como para toda la nación…”

Alexis respondió lo que su padre no quería leer: “Si Su Majestad me priva de la sucesión al trono de Rusia a causa de mi incapacidad, pido que sea cumplida la voluntad de mi Señor. Imploro incluso que tal decisión sea prontamente acometida, pues no me veo encajado en los asuntos de gobierno”. Según Jean des Cars, “el muchacho está de lo más inclinado a revolotear entre miembros radicales ortodoxos, tan enemigos de su padre, y también simpatiza con el antiguo Consejo que el Zar intentaba reformar”.

“Paralelamente zanganea, presta minúscula atención a la rolliza esposa que le han impuesto, la princesa germana Charlotte [de] Brunswick, y se entrega con devoción a los juegos amatorios con una sirvienta finlandesa llamada Afrosina (…) El resentimiento que se enciende en el Zar, y que se mezcla con la tendencia indómita a la explosividad, le incitan a repetir con Alexis el trato que él mismo había sufrido de la mano de su propio progenitor: le zarandea, le arrastra por el suelo agarrándole por los pelos y, mediante sus impresionantes amenazas físicas, le convierte en un timorato, inseguro y resentido”.

En 1714, a Pedro se le ocurrió darle a su heredero un ultimátum: “Prepárate para gobernar o para ingresar en un monasterio. Tú decides”. Así, tras el nacimiento de su primera hija, Alexis escapó con Afrosina con rumbo a Viena y solicitó la protección de su cuñado, Carlos VI, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. Un año más tarde su esposa murió al dar a luz al segundo hijo (el futuro zar Pedro II), y el mismo día de los funerales Pedro I envió a su hijo una carta instándolo a que se hiciera cargo de una vez por todas de las tareas de Estado so pena de quitarle sus privilegios a la corona:

“Hijo mío: tu desobediencia y el desprecio que has mostrado hacia mis órdenes es ahora algo conocido en todo el mundo. Ni mis palabras ni mis castigos han hecho posible que siguieras mi voluntad. Y, por encima de todo, habiéndome decepcionado cuando te pedí que te enmendaras, e incumpliendo sus obligaciones, has llevado tu desobediencia a extremos aún mayores huyendo y colocándote a ti mismo en la posición de un traidor que busca protección en el extranjero (…) ¡Qué dolor y qué pena le has causado a tu padre, y con qué vergüenza has cubierto a tu país! (…) Si me temes, te aseguro y también prometo a Dios y a Su veredicto final, que no te castigaré. Si acatas mi voluntad a través de la obediencia a mi persona, si vuelves, te amaré más que nunca…”

Podría decirse que Alexis se sintió aliviado con la oferta, y escribió al zar una carta en la que le solicitara que pasara sus derechos directamente a su pequeño hijo, pero Pedro el Grande, mediante insistentes engaños, lo hizo regresar a Moscú. En una ceremonia pública en el Kremlin de Moscú, el hijo pródigo renunció a sus derechos al trono, pero el zar no creía que sus sueños de libertad. Pedro persiguió, encarceló y condenó a las personas que rodeaban a su hijo. Algunas terminaron ejecutadas públicamente y a otros se les cortó la lengua o se les rompió los huesos, fueron incineradas o empaladas.

En cuanto a su hijo, Pedro lo condenó a una tortura tradicional de la Rusia zarista, que consistía en arrancar la piel de la espalda de la víctima con un grueso látigo de cuero de más de quince metros de largo. El castigo estándar constaba de entre quince y veinticinco latigazos; más que eso, normalmente mataba al torturado. Alexis recibió veinticinco latigazos durante el primer día de interrogatorio, pero no reveló nada que no se supiera ya, entre otras cosas, que odiaba a su padre y que lo había criticado delante del emperador Carlos VI. Quince latigazos adicionales, recibidos unos días después, lograron arrancarle que había confesado a un sacerdote su deseo de ver a su padre muerto. Finalmente, el 7 de julio de 1718 Alexis murió a causa de las heridas provocadas por los latigazos. Le ahorraba a su padre la penosa tarea de firmar su condena de muerte.

julio 7, 2021
Agonía en el trono: los últimos días de los zares de Rusia

Cómo los zares más importantes de Moscú dejaron este mundo, en detalle.

Iván el Terrible: muerte tras una partida de ajedrez

El último día de Iván el Terrible, el 18 de marzo de 1584, el diplomático inglés de la corte rusa, Sir Jerome Horsey, vio al zar en su cámara del Tesoro. Rodeado de cortesanos, habló sobre las cualidades de las piedras preciosas que allí se guardan: “Este hermoso coral y este hermoso turquesa ves; tómalo en tu mano; de su naturaleza son los colores orientales; ponlos en mi mano y brazo. Estoy envenenado por la enfermedad; ves que muestran su virtud por el cambio de su color puro en palidez; esto declara mi muerte”, le dijo.

Horsey también relata que el día de su muerte, Iván envió a su favorito Bogdan Belskiy a los hechiceros y brujas de la región de Sapmi que Iván mantuvo en Moscú para contarle el futuro. Las brujas predijeron que Iván moriría ese día, el 18 de marzo. Y cuando Belskiy respondió que el zar estaba bien de salud y de buen humor, “Señor, no se enoje tanto. Sabes que el día ha llegado y termina con la puesta del sol”, dijeron las brujas.

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Esa noche, Iván se bañó y sus sirvientes lo escucharon cantar canciones alegres en el baño, como era su costumbre. Después del baño, lo llevaron a su habitación, donde se sentó en la cama y llamó a Rodion Birkin, uno de sus favoritos, para que jugara al ajedrez con él. Mucha gente estuvo presente en la sala durante el juego, incluidos Belskiy y el futuro zar Boris Godunov . Mientras jugaba al ajedrez, el zar Iván se desmayó repentinamente y cayó de espaldas. Se llamó a sus médicos y lo declararon muerto en el acto.

En siglos posteriores, se especuló mucho sobre si Iván había sido envenenado. Sin embargo, señala el historiador ruso Boris Florya, esto es poco probable. El zar murió en presencia de mucha gente, por lo que envenenarlo en el acto, justo antes de su muerte, habría sido imposible. Y si hubiera alguna acusación de envenenamiento justo después de su muerte, los médicos del zar seguramente habrían sido llevados a juicio; mientras tanto, sabemos que los médicos que trataron a Iván libremente abandonaron Moscú poco después de su muerte.

Alexei Mikhailovich: víctima de la obesidad

El zar Alexei Mikhailovich aparentemente sufrió de hipertensión arterial toda su vida. Se consideraba normal que un hombre ruso en el siglo XVII tuviera sobrepeso; se lo consideraba atractivo, ya que su gordura demostraba riqueza y poder. Los registros dicen que el zar Alexei comía con moderación y no bebía mucho vino. Pero puede haber sido solo la línea oficial, porque en la década de 1660, cuando el zar tenía 40 años, su obesidad se había convertido en un problema.

En 1665, el zar Alexei le preguntó a Samuel Collins, su médico de la corte, qué se podía hacer para reducir su peso. Collins ofreció una dieta estricta: nada de cenas, solo aves de corral como carne, nada de cerdo… Estas mismas recomendaciones sugieren que, en realidad, el zar estaba comiendo bastante.

Alexei también utilizó la sangría con mucha frecuencia para sus problemas de salud: hay numerosos relatos de que el zar abrió sus vasos sanguíneos y que sus boyardos hicieron lo mismo. Como sabemos, la sangría era una forma popular de tratar la presión arterial alta. Con la edad, el zar Alexei utilizó cada vez más este método. Además, en la década de 1670, el zar llevaba consigo un gran cofre de hierbas medicinales en todos sus viajes, ya fuera en sus campañas militares o sus peregrinaciones a los monasterios, aunque tales viajes se volvieron cada vez menos frecuentes, aparentemente debido a su salud deteriorada.

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Alexei se enfermó a finales de enero de 1676. Al principio, se resfrió y tuvo fiebre. En lugar de los remedios habituales que le ofrecían sus médicos, el zar intentó calmar la fiebre colocando hielo picado en su vientre. También ordenó que le trajeran kvas [un brebaje ligeramente alcohólico hecho de pan negro rancio] helado en un ‘cuerno de unicornio’, una taza hecha con un colmillo de narval, con los bordes fundidos en plata.

El zar quería que el kvas estuviera tan frío que tuviera trozos de hielo flotando en su superficie y tintineando contra los bordes plateados del cuerno. Después de una semana de tal tratamiento, la condición del zar se volvió desesperada. El 29 de enero, encontró la fuerza para bendecir a su hijo Fyodor y ordenar una amnistía masiva. Murió en las primeras horas del 30 de enero de 1676.

Pedro el Grande: un último acto de valentía

Pedro I el Grande, quien fue al mismo tiempo el último zar del reino de Moscú y el primer emperador del Imperio Ruso, preparó su propia ceremonia de entierro mucho antes de morir: quería cambiar por completo los procedimientos para el entierro de un zar ruso. Sin embargo, su propia muerte fue repentina.

Al menos ocho años antes de su muerte, Pedro comenzó a sufrir una enfermedad renal o urinaria. Lo cual no es sorprendente considerando su forma de vida: bebía vodka todos los días con sus comidas y bebía grandes cantidades de alcohol durante las fiestas y celebraciones. Comía mucho, lo cual era natural considerando su altura, y pasaba mucho tiempo a caballo, posibles causas de hemorroides y venas varicosas.

Desde finales de la década de 1710, Pedro visitó regularmente manantiales minerales en Europa, lo que alivió su dolor de riñón. Pero tan pronto como mejoró, Pedro reanudó su estilo de vida desenfrenado habitual. Su enfermedad empeoró en noviembre de 1724, cuando mientras viajaba por el golfo de Finlandia para inspeccionar unas ferreterías, supuestamente salvó a un grupo de soldados que se ahogaban en su bote cerca de la costa. Vadeando en aguas cercanas a la cintura, el Emperador acudió en su rescate, pero días después, se enfermó con una inflamación de la vejiga.

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Pero en enero de 1725, Pedro, venciendo su enfermedad, comandó el regimiento Preobrazhensky en una marcha sobre el Neva helado durante la celebración del Bautismo de Jesús. Después de eso, Pedro volvió a enfermarse con fiebre, pero se recuperó rápidamente. Luego se dedicó a celebrar el Año Nuevo, bebiendo con sus cortesanos en las casas de varios nobles de San Pedrosburgo.

El 16 de enero, la condición de Pedro empeoró. Volvió a enfermarse, con fiebre y presión arterial alta. En ese momento se había desarrollado una fuerte infección del tracto urinario y los médicos tuvieron que cortar la vejiga de Pedro para extraer el pus. En los días siguientes, Pedro sufrió un derrame cerebral, lo que le provocó parálisis parcial y pérdida del habla; es por eso que Pedro no pudo tomar una decisión sobre quién heredó el trono. Murió, a los 52 años, con grandes dolores en la mañana del 28 de enero de 1725 en el Palacio de Invierno de San Petersburgo.

Por Georgei Manaiev / RBTH para Monarquias.com

abril 3, 2021
Sala de Ambar: ¿se podrá recuperar esta maravilla del Imperio Ruso perdida en la Segunda Guerra Mundial?

El destino de este tesoro zarista, que una vez fue descrito como la “Octava Maravilla del Mundo”, sigue siendo un misterio, y algunos historiadores dudan de que alguna vez se encuentre.

La Sala de Ámbar, obra de arte del siglo XVIII, fue instalada en Rusia como un regalo al zar Pedro el Grande del rey prusiano Federico Guillermo I. Sin embargo, la sala desapareció misteriosamente después del saqueo nazi.

La impresionante cámara del siglo XVIII decorada en ámbar se montó en el Palacio de Catalina en Tsarskoye Selo, una residencia real no lejos de San Petersburgo, después de haber sido regalada a Rusia por el rey de Prusia Federico Guillermo I.

Tatyana Suvorova, experta del Museo de la Sala de Ámbar, explicó: “Según la ley, la apropiación del ámbar, incluso recolectado en la playa, estaba estrictamente castigada, llegando incluso a la ejecución”.

“Fue entonces cuando el ámbar adquirió su valor”, explicó al programa BBC Reel, que profundizó en la historia de la cámara. “Los siglos XVI al XIX fueron una época floreciente para el procesamiento del ámbar cuando se fabricaban objetos aristocráticos con esta ‘piedra solar’”.

Pero la Sala de Ámbar sufrió un destino trágico. En 1941, fue saqueada por el Grupo de Ejércitos Norte de la Alemania nazi y transportada a la antigua ciudad alemana de Konigsberg, la actual Kaliningrado, y reconstruida en el Castillo de Konigsberg, donde permaneció en exhibición hasta 1944.

“Konigsberg era una base de transferencia de objetos culturales saqueados, que se almacenarían en la ciudad para su posterior transporte a otras partes de Alemania”, explicó a Sputnik Anatoly Valuev, investigador del Museo de Historia y Arte de Kaliningrado.

Pero cuando la ciudad fue devorada por el fuego al final de la Segunda Guerra Mundial, la habitación desapareció misteriosamente. ¿Qué pudo haberle pasado a esta obra de arte?

“A medida que el Ejército Rojo se acercaba a las fronteras del Tercer Reich, comenzó una evacuación a gran escala de estos objetos y la preparación de lugares especiales de almacenamiento ocultos”, dice Valuev.

Pero los soldados e historiadores rusos no pudieron encontrar ningún rastro de la habitación; existía la teoría de que podría haber sido completamente destruida en los bombardeos. Pero esta suposición no resiste el escrutinio, cree Valuev.

“No se encontraron rastros de ámbar ardiendo y se asumió que la habitación sobrevivió después de todo y estaba escondida en el sótano del castillo o fue llevada a otro lugar”, explica el experto.

“Dos ex soldados de la Wehrmacht escribieron que, justo antes del asalto a la ciudad, bajaron cajas grandes al profundo sótano del castillo”, agregó.

Sin embargo, los científicos soviéticos y luego rusos llevaron a cabo dos operaciones importantes después de la Segunda Guerra Mundial para tratar de encontrar la habitación debajo de los restos del castillo con la ayuda de un radar, pero fue en vano: solo se desenterraron pequeños artefactos y joyas.

El historiador ruso Konstantin Zalessky cree que no hay posibilidad de que la preciosa cámara se encuentre en los terrenos de Kaliningrado; incluso si inicialmente estuviera escondida allí, el delicado ámbar ahora habría sido destruido por las fuerzas naturales.

Otro historiador, Alexander Shirokorad, hace una afirmación aún más audaz sobre el destino de la habitación: dice que existe la posibilidad de que la obra de arte de ámbar fuera transportada fuera de Alemania por soldados estadounidenses cuando el ejército soviético se acercaba a Konigsberg.

Suvorova cree que incluso si la Sala de Ámbar se encuentra, es poco probable que se haya conservado como “una obra de arte”, ya que “tales obras de arte hechas de un material frágil requieren un manejo muy delicado”.

Después de 23 años de trabajo escrupuloso, arquitectos e historiadores pudieron recrear la legendaria Sala de Ámbar en el Palacio de Catalina, que se abrió a los visitantes en 2003.

marzo 9, 2021
En el imperio del vodka: cuánto bebían los zares de Rusia

Ninguno de los zares rusos fue alcohólico, pero algunos de ellos podían beber grandes cantidades de licor. ¿Qué vinos, vodkas y otras bebidas preferían los gobernantes rusos?

Por GEORGEI MANAEV

Cuenta la leyenda que una vez Pedro el Grande emborrachó al marido de su sobrina hasta que murió. Federico Guillermo, duque de Curlandia (1692-1711) se casó con Ana Ioannovna (1693-1740), hija del hermano de Pedro, Iván (1666-1696), en 1710, y dos meses de lujosas fiestas en San Petersburgo y sus alrededores. En enero, llegó el momento de que los recién casados viajen a Curlandia, el país de origen del esposo, pero antes de irse, Federico Guillermo, de 18 años, que ya había estado bebiendo durante dos meses seguidos, decidió tener un concurso de bebida con el zar Pedro. Al día siguiente, 10 de enero, el joven murió en el camino, después de haber viajado solo 26 millas desde San Petersburgo. Los contemporáneos creyeron que la intoxicación por alcohol fue la principal razón de su muerte.

El vodka se destiló por primera vez en el Kremlin de Moscú el 10 de octubre de 1503. Antes de eso, el vodka (entonces llamado aqua vita, en latín “agua de vida”) se compraba en Europa y se usaba como medicamento para resfriados y presión arterial baja. En 1503, se construyó la primera destilería rusa y comenzó la producción de vodka ruso, primero en pequeñas cantidades y únicamente para la familia real.

No se sabe mucho sobre los hábitos de bebida de los zares de la Dinastía de los Rurik, excepto por el mero hecho de que bebían. Iván el Terrible bebía vodka con frecuencia, en su juventud y años posteriores, pero fue Pedro el Grande quien estableció el vodka como bebida alcohólica necesaria en la mesa real durante las celebraciones.

Pedro el Grande

Pedro empezó a beber cuando era adolescente, en el Barrio Alemán de Moscú. Las crónicas rusas registraron que mientras visitaba a sus amigos europeos, Franz Lefort, Patrick Gordon y otros, al joven zar le encantaba beber con ellos.

Boris Kurakin, el amigo y compañero de Pedro, escribió sobre los pasatiempos de Peter en la casa de Lefort en el Barrio Alemán: “Comenzó el libertinaje, bebiendo en cantidades que no se pueden describir, durante tres días seguidos, encerrados en la casa, bebieron tanto tanto que algunos murieron en el acto. Y desde aquellos tiempos hasta ahora [1705] la bebida continúa, y se hizo popular también entre las mujeres nobles”.

Pedro solía comenzar su día con un trago de vodka, acompañado por un pepinillo. En sus asambleas (así es como se llamaba a las fiestas reales) instituyó una regla: si un invitado llegaba tarde al evento, se veía obligado a beber toda una Gran Copa Águila (1,5 litros de vodka, más de 50 onzas líquidas) en un instante.

El propio Pedro no se avergonzaba de su forma de beber y personalmente confesó que a veces bebía hasta perder la cabeza y la memoria: “No recuerdo cómo me fui… Dicho esto, les ruego a todos los que he causado disgusto que me perdonen, especialmente a los que estaban presentes en el momento de mi partida, que esta ocasión sea olvidada”, escribió en una carta a su pariente, el conde Fiodor Apraksin.

Catalina I

Catalina I, la esposa de Pedro que ascendió al trono después de su muerte, compartía su amor por el alcohol. Jacques de Campredon, el primer embajador de Francia en Rusia, escribió en 1725, cinco meses después de la muerte de Pedro el Grande, que el pasatiempo favorito de Catalina eran “las fiestas de bebida casi a diario, que duran toda la noche y buena parte del día”.

Un secretario de la embajada de Sajonia escribió que Catalina comenzaba su día con una porción de vodka (la emperatriz prefería el vodka importado de Danzig), y por la noche, cambiaba a vinos húngaros. El historiador Eugeny Anisimov, uno de los principales expertos de la época, escribió que “perder la vida” era la principal ocupación de Catalina.

Zares abstemios: Ana Ioannovna y Nicolás I

Obviamente, no a todos los emperadores rusos les gustaba beber. Anna Ioannovna, por ejemplo, detestaba el alcohol por completo, ¡bastante lógico, considerando cómo murió su esposo! Catalina la Grande bebía, pero con moderación; prefería el café a las bebidas espirituosas.

No se sabe mucho sobre los hábitos de bebida de Pablo I y su hijo Alejandro I. Pero el hermano de Alejandro y el próximo emperador, Nicolás I, era un abstemio confirmado; no bebía vino ni siquiera durante las recepciones oficiales organizadas en su honor, y durante sus visitas a países extranjeros, pidió reemplazar el vino en su vaso con agua corriente; sin embargo, Nicolás no se opuso a que otros bebieran en su presencia.

Alejandro II

Por el contrario, el hijo de Nicolás, Alejandro II, amaba el alcohol, pero no bebía mucho vodka y prefería los vinos y el champán. El historiador Igor Zimin cita documentos judiciales que describen la mesa vespertina imperial organizada para el baile en presencia del emperador el 7 de febrero de 1871: había 458 botellas en total, 219 de ellas – champán, 173 – Chateau Lafitte, 8 – Vino de Madeira, 11 – sauterne, 9 botellas de jerez, etc. ¡Solo había 2 botellas de vodka!

Alejandro III

Existe la creencia popular en Rusia de que Alejandro III era un borracho y murió por complicaciones relacionadas con la bebida. El historiador Igor Zimin demostró que esto no es cierto. De hecho, Alejandro III, que era un hombre de fuerza excepcional, bebía y podía beber mucho debido a su peso, pero nunca estuvo borracho a ciegas.

El general Pyotr Cherevin, jefe del servicio de seguridad de Alejandro III, recordó que Alejandro “podía beber mucho sin ningún signo de embriaguez, excepto que se volvía […] alegre y juguetón como un niño. El conde Sergey Sheremetev, amigo de toda la vida de Alexander, escribió: “Era moderado en la bebida, pero podía beber mucho, era muy robusto y tal vez nunca estuvo totalmente borracho”.

La bebida favorita de Alejandro III era el kvas ruso mezclado 50/50 con champán. Entre los vinos, amaba los vinos de Madeira y los georgianos de la región de Kakheti, y se le veía bebiendo whisky, vodkas y licor de anís, al que él llamaba juguetonamente “pedo”.

Nicolás II

El último emperador ruso estaba lejos de ser abstemio. En sus diarios, registró muchas ocasiones de borrachera, y no sin satisfacción. Agosto de 1904: “Después de recorrer todos los comedores de los rangos inferiores y bastante cargado de vodka, llegué a la Asamblea de Oficiales“. Agosto de 1906: “Probé seis variedades de vino de Oporto y me jugué un poco, lo que me hizo dormir maravillosamente”.

Por lo general, Nicolás II bebía un trago de vodka antes del desayuno y una copa de Madeira, o un par de copas de vino de Oporto durante las comidas. Podía beber 2 o 3 copas de champán, pero casi nunca bebía vinos blancos o tintos. Se dice que el vodka, el vino de Oporto y el brandy de ciruela fueron las tres bebidas favoritas del último monarca. (RBTH)

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octubre 21, 2020
Lamentos, santos y pompa imperial: cómo eran enterrados los zares de Rusia

La ceremonia de entierro de los emperadores rusos fue creada por Pedro el Grande. Pero su propio funeral fue un evento de transición, desde las antiguas tradiciones funerarias de la Rus hasta el duelo oficial al estilo europeo. ¿Qué era viejo y qué era nuevo?

Por Georgy Manaev / RBTH

Cuando el Gran Príncipe Vasily III de Moscú, el padre de Iván el Terrible, fue enterrado, los asistentes a la ceremonia lloraron y gimieron tan fuerte que el discurso fúnebre del metropolitano Daniil y las palabras de despedida de los boyardos de Moscú no fueron audibles. Pero nadie trató de detener a los dolientes; en aquellos tiempos se consideraba que cuanto más fuerte era el grito fúnebre, mejor. Entre la nobleza, así como entre la gente sencilla, se contrataba a mujeres profesionales quejumbrosas para los funerales, para que la ceremonia del entierro pareciera “apropiada”.

El entierro del zar en el estado de Moscú era, en esencia, lo mismo que el entierro de un simple hombre, solo que más caro. Esta tradición fue rota por Pedro el Grande, el último zar del antiguo Moscú y, al mismo tiempo, el primer emperador del Imperio Ruso que trasladó la capital a San Petersburgo. Pero antes de “asistir” a su funeral, veamos los rituales de entierro de los zares de Moscú.

Cómo fueron enterrados los zares antes de Pedro el Grande

La Catedral del Arcángel en el Kremlin de Moscú, la necrópolis de los zares de Moscú. Construido en 1508 por un arquitecto italiano conocido como Aloisio el Nuevo.

La primera tarea después de la muerte de un zar fue resolver la cuestión de la sucesión. Después de la muerte de Vasily III, los boyardos primero juraron lealtad al hijo del Gran Príncipe, el pequeño Iván, y a su madre consorte Elena Glinskaya, y solo después de eso, comenzaron los procedimientos del funeral.

Los zares de Moscú generalmente se enterraban al día siguiente de su muerte, o el mismo día, si morían por la mañana, por razones obvias: en ausencia de refrigeradores o técnicas de embalsamamiento, el cuerpo debía ser enterrado antes de que comenzara a descomponerse visiblemente. Así que el proceso se llevaba a cabo con bastante rapidez.

Las primeras personas que se enteraron de la muerte del zar fueron los boyardos y el patriarca. Una sola campana sonó para marcar el triste evento. El cuerpo del zar fue lavado por sacerdotes y vestido con ropas ceremoniales hechas con las mejores telas. Se usaron colores blanco, rojo, verde, combinados con los colores del poder: carmesí, plateado, dorado. Solo los zares que adoptaron un esquema, un estricto voto monástico de austeridad, antes de su muerte, estaban vestidos de negro. Vasily III y más tarde, su hijo Iván el Terrible fueron aparentemente los únicos zares que lo hicieron. El ataúd era de madera y tenía tapizado marrón; en el lugar del entierro, este ataúd debía colocarse dentro de otro, de piedra.

El círculo más cercano se despidió del zar dentro de las cámaras del palacio. Los dolientes, a diferencia del zar fallecido, debían vestirse de negro y azul. La ropa debía ser vieja y andrajosa. “La pulcritud se percibía como una falta de respeto hacia el difunto: una persona que está de luto por un familiar no debe demostrar la más mínima preocupación por su propia vestimenta”, escribe la historiadora Marina Logunova.

Las lápidas de los zares en la Catedral del Arcángel.

La procesión fúnebre se dirigió a la Catedral del Arcángel en el Kremlin de Moscú, la principal necrópolis de los zares de Rusia. Si una mujer de la familia real moría, debía ser enterrada dentro del Convento de la Ascensión del Kremlin de Moscú (destruido en 1929).

El clero encabezó la procesión, siendo el sacerdote principal (Patriarca, o Metropolitano de Moscú) el último de ellos, caminando justo delante del ataúd. El féretro lo llevaban los boyardos más nobles, que se alternaban según su posición jerárquica en el servicio estatal. Detrás del ataúd, el siguiente zar fue primero. De esa manera, Feodor Alekseevich, el hijo de Alexey Mikhailovich de Rusia, estaba siguiendo el ataúd de su padre, vestido con un sombrero negro y con un bastón negro en la mano, pero en realidad no caminaba, lo llevaban en un portátil. trono porque sus piernas estaban cojas. Al nuevo zar le siguieron sus parientes y luego los príncipes, boyardos y la nobleza. Los laicos y la gente común no podían unirse a la procesión, que estaba muy vigilada.

El Convento de la Ascensión en el Kremlin de Moscú, la necrópolis de las zarinas rusas. Construido en 1518 por Aloisio de Corezano, demolido en 1929.

Justo antes del entierro, todos rogaron el perdón del zar fallecido, también una tradición rusa, al igual que el fuerte llanto. Durante los 40 días posteriores al entierro, los sacerdotes leyeron constantemente las oraciones en la tumba; al mismo tiempo, se realizaron servicios de duelo por el zar diariamente durante 40 días en todas las iglesias de la tierra. Después de 40 días, se celebró un velatorio masivo, con generosas limosnas entregadas a mendigos y vagabundos por la familia del zar y la nobleza. Se podría gastar una suma en comparación con el presupuesto anual del país para despedir adecuadamente al zar.

Curiosamente, la muerte de cada zar desencadenó una ola de crímenes. La amnistía de los criminales también fue una forma popular para que el poder estatal mostrara su magnanimidad. En las semanas posteriores al funeral del zar, ladrones y salteadores de caminos salieron de las cárceles y regresaron a su oficio. Todo esto fue barrido y restaurado por Pedro el Grande.

Por que Pedro el Grande amaba los funerales

Franz Lefort por Michiel van Musscher

A Pedro el Grande le encantaba asistir a los funerales de nobles rusos y extranjeros. En 1699 murió su amigo y ayudante, Franz Lefort. Pedro lamentó mucho a su amigo, pero no al estilo antiguo de Moscú. Lefort fue enterrado como enterraron a los nobles en Europa: con un regimiento, una orquesta fúnebre, con varios equipos de caballos vestidos con ropas de caballo negras. Detrás del ataúd, se llevaron los honores de Lefort y se hizo un saludo de artillería cuando el ataúd fue bajado a la tumba. El propio Pedro pronunció el discurso fúnebre. Otro detalle destacable fueron los dos caballeros.

La ceremonia fúnebre de los reyes franceses fue el modelo de la forma en que se llevaron a cabo todas las ceremonias fúnebres de los monarcas europeos (y Pedro quería que su funeral se llevara a cabo de la misma manera). En la tradición francesa, cuando el rey moría, se enviarba dos heraldos a la plaza del pueblo para anunciar el lamentable evento. El primer heraldo, vestido de luto, anunciba: “¡El rey ha muerto!” e inmediatamente después, el segundo heraldo, vestido con traje de gala, proclamaba: “¡Viva el rey!” con el telón de fondo de las fanfarrias. Este acto simboliza la continuidad del poder del rey. En Rusia (como en algunos ducados alemanes, de donde procedía Franz Lefort), esta función ceremonial la realizaban dos caballeros.

El caballero de armadura dorada con la espada en alto simbolizaba la vida y la nueva monarquía; mientras que el caballero oscuro con su espada apuntando al suelo era la representación de la muerte. La última vez que dos caballeros participaron en una procesión fúnebre fue el funeral de Alejandro III (7 de noviembre de 1894), el último funeral oficial de un Romanov gobernante en la historia.

Pedro el Grande prohibió el duelo y el llanto en los funerales. Las ceremonias debían volverse solemnes. El propio Peter se convirtió en el diseñador de los nuevos funerales. El 4 de abril de 1723, ordenó a los enviados rusos en el extranjero que le enviaran descripciones de los funerales europeos a los que asistieron. Parece que el Emperador, sintiendo la proximidad de su propia muerte (sufría enfermedades de vejiga y riñón ), planeó su propia ceremonia con anticipación. También “puso a prueba” sus ideas durante los funerales de dignatarios y familiares. A Pedro le encantaba asistir a los funerales, especialmente de los extranjeros que murieron en Rusia.

La catedral de Pedro y Pablo, la fortaleza de Pedro y Pablo, San Petersburgo, necrópolis de los emperadores rusos.

Según las nuevas reglas, la despedida del difunto se convirtió en una ceremonia. Se empezaron a aplicar técnicas de embalsamamiento. Una de las primeras miembros de la realeza rusa en ser embalsamada fue Natalia Alekseevna, la hermana menor y más querida de Pedro. Cuando murió en 1716 a la edad de 42 años, él estaba en el extranjero. Ordenó embalsamar el cuerpo de su hermana para poder despedirse cuando regresara. El emperador regresó después de un mes y se despidió. Sin embargo, el cuerpo de su hermana no estaba en exhibición pública; solo unas pocas personas lo vieron, pero el embalsamamiento aparentemente salió bien.

No es el caso del propio Pedro. Murió el 28 de enero y fue enterrado el 10 de marzo de 1725. A los 10 días de su muerte, el cuerpo se volvió negro y comenzó a descomponerse; el embalsamamiento no tuvo éxito debido a la naturaleza de las enfermedades que lo enviaron a la tumba. Pedro murió de una vejiga inflamada, que supuró significativamente antes de su muerte. Los líquidos de embalsamamiento no pudieron detener la podredumbre, que continuó en el cuerpo del emperador muerto, pero su esposa, la próxima emperatriz Catalina I, se negó a enterrar a Pedro antes.

Cómo fue enterrado Pedro el Grande

El salón de duelo de Pedro el Grande

En ese momento, el funeral de PEdro no tenía precedentes en su alcance. Una Comisión de Duelo especialmente organizada estuvo a cargo del evento, encabezada por Jacob Bruce (1669-1735), estadista y científico, uno de los amigos más cercanos del emperador. Desde el 30 de enero, el cuerpo de Pedro estuvo expuesto en uno de los salones del Palacio de Invierno, para familiares y estadistas. El 8 de febrero, Friedrich von Bergholz (1699-1765), que vivió y sirvió en Rusia, escribió: “El cuerpo del Emperador ya se ha vuelto muy negro y estropeado; no todo el mundo puede verlo”.

Sin embargo, a partir del 13 de febrero, el cuerpo estuvo en exhibición en otro Salón de Luto más grande y especialmente decorado en el Palacio de Invierno. Tenía 200 metros cuadrados (2150 pies cuadrados) y estaba tapizado con tela negra. Lo extraordinario fue la ausencia total de iconos ortodoxos rusos en la sala. El Emperador yacía en un ataúd sobre un pedestal, vestido con un traje carmesí con hilo plateado (atuendo de celebración, tal como fueron enterrados los zares de Moscú). Alrededor del ataúd, se colocaron los símbolos estatales, las insignias originales del zar y las órdenes y decoraciones del zar. Dentro de la sala, se colocaron esculturas alegóricas, pirámides y obeliscos, pintados de bronce pero aparentemente hechos de madera. Sobre las seis puertas que conducen al salón, se colocaron los escudos de armas de todas las ciudades rusas.

La tumba de Pedro el Grande en la Catedral de Pedro y Pablo, la fortaleza de Pedro y Pablo, San Petersburgo.

Una docena de generales, cortesanos y dignatarios alternos montaron guardia en el ataúd las 24 horas (de nuevo, similar a las ceremonias posteriores al entierro de los zares de Moscú). Todo el mundo tenía acceso al cuerpo, y el salón siempre estaba lleno de gente sencilla quejumbrosa y llanto – aunque PEdro prohibió esto, todos los días por su cuerpo, se escuchaban llantos, aullidos y gemidos.

Catalina I, la emperatriz viuda y sucesora en el trono, fue la que más lloró. Todos los días acudía al ataúd. El vicealmirante François de Villebois (1681-1760) recordó: “Derramó lágrimas en cantidades que sorprendieron a todos, nadie podía comprender cómo un depósito de agua así podía caber en la cabeza de una mujer. […] Mucha gente vino deliberadamente al palacio a las horas en que la Emperatriz se acercó al cuerpo, para mirarla llorando y lamentándose “. Se le pidió a Catalina varias veces que al menos cerrara el ataúd: el cuerpo del emperador se filtró. Pero la emperatriz fue inflexible: probablemente, decidió seguir estrictamente las órdenes post-mortem de su esposo sin importar nada.

La procesión fúnebre de Pedro el Grande en un grabado de 1725.

Pedro fue enterrado el 10 de marzo. La procesión fue enorme y probablemente contó con varios miles de personas; los regimientos de guardia sumaban 11.000 solamente. Todo Petersburgo estaba decorado con colores de luto. Los cañones dispararon cada minuto durante la ceremonia.

La última despedida se celebró en la Catedral de San Pedro y San Pablo, dentro de la fortaleza de San Pedro y San Pablo. Pero la Catedral aún no estaba terminada, por lo que Peter no fue enterrado de nuevo. Su ataúd estaba dentro de la catedral. En 1727, se le unió el ataúd de Catalina I. Recién el 29 de mayo de 1731 fueron enterrados dentro de una doble cripta debajo de la catedral. Pedro y Catalina no pueden ser exhumados y, para hacerlo, la Catedral de Pedro y Pablo tendría que ser demolida.

Pedro fue el primer monarca ruso que fue retratado después de su muerte. No solo se hicieron retratos de su imagen muerta por varios artistas, sino que también se tomó una máscara póstuma. Jacob Bruce creó y editó un álbum especial dedicado a la ceremonia fúnebre del emperador. Como ilustración de este álbum, un artista desconocido creó un grabado de 30 pies de largo, que representa toda la procesión, indicando los nombres, títulos y posiciones de todos los participantes.

Los ratones entierran al gato, un loubok ruso del siglo XVIII.

Los rusos respondieron a todo esto de una manera muy rusa. En 1725, un artista ruso desconocido creó el loubok “Los ratones entierran al gato”, arte popular que se vende en ferias y mercados para el entretenimiento de la gente sencilla. Este loubok claramente se burló de la imagen de la procesión fúnebre de Pedro. Para los rusos de esa época, la nobleza que lloraba al cruel y aterrador zar parecía ratones que lloraban al gato que recientemente los perseguía y se los comía.

septiembre 28, 2020
Historiador ruso desentraña el misterio de Pedro el Grande: ¿un loco en el trono o un verdadero estadista?

“Si no fuera por la modernización que propuso Pedro, Rusia habría simplemente habría dejado de existir” afirma Georgy Manaev a SECRETOS CORTESANOS.

“No podemos llamar ‘loco’ al zar Pedro, porque una persona mentalmente reinterpretada no podría crear y gobernar un vasto Imperio ruso del que él fue el creador”.

Pedro I el Grande es recordado actualmente como uno de los gobernantes más poderosos que tuvo el viejo Imperio Ruso. Temido por muchos, ponderado por otros, fue una figura espectacular dentro del intrincado árbol genealógico de la dinastía Romanov y su legado como emperador traspasa los tiempos históricos y las fronteras. En diálogo con SECRETOS CORTESANOS, el historiador ruso Georgy Manaev nos ayuda a explorar la vida del zar y destierra algunos ‘mitos’ creados en torno de su persona. “Para mí, como historiador, el genio del legislador de Pedro y su talento militar son las cualidades que más me impresionan. Los principios que estableció en la base del sistema estatal ruso están en gran parte vigentes hasta ahora”, afirma Manaev, quien prefiere descartar que el zar, que reinó durante 1682 y 1725 fuera un “loco”: “Sufrió migrañas y convulsiones durante toda su vida, lo que contribuyó a su crueldad y al consumo de alcohol sin precedentes por el que era famoso. Pero no podemos llamar ‘loco’ al zar Pedro, porque una persona mentalmente reinterpretada no podría crear y gobernar un vasto Imperio ruso del que él fue el creador”.

—Pedro I es recordado como uno de los estadistas “más grandes” de su tiempo, ¿cuál es su legado para Rusia y qué crees que se debe valorar más?

—El zar Pedro vivió una época que planteó grandes desafíos para Rusia y los rusos. Si no fuera por su creatividad, cualidades intelectuales sobresalientes y valentía, Rusia podría haber sido conquistada por Suecia, la Commonwealth polaco-lituana u otros países. Sin embargo, Pedro también utilizó una gran crueldad y opresión durante su reinado, lamentablemente, como casi todos los gobernantes tenían que hacerlo cuando la forma de vida de su país tenía que cambiar por completo. Para mí, como historiador, el genio del legislador de Pedro y su talento militar son las cualidades que más me impresionan. Los principios que estableció en la base del sistema estatal ruso están en gran parte vigentes hasta ahora.

—Se asegura que tuvo problemas psicológicos nacidos en su infancia, lo que lo llevó a ser un hombre rudo y violento, ¿cree que realmente estaba “loco”?

—De hecho, Pedro tuvo una infancia bastante problemática. Durante el levantamiento de los streltsy en 1682, su tío Afanasiy Naryshkin fue asesinado. Más tarde, él mismo tuvo que encarcelar a su medio hermana mayor, Sophia, que planeaba contra su vida. Todo esto dejó una impresión lúgubre en Pedro e influyó en su personalidad. Además, Pedro sufrió migrañas y convulsiones durante toda su vida, lo que contribuyó a su crueldad y al consumo de alcohol sin precedentes por el que era famoso. Pero no podemos llamar ‘loco’ al zar Pedro, porque una persona mentalmente reinterpretada no podría crear y gobernar un vasto Imperio ruso del que él fue el creador.

—¿Qué me puede decir sobre la curiosidad del emperador? Su sed de conocimiento y experimentación se hizo legendaria y aún hoy se sabe que existe un “Gabinete de curiosidades”.

—Pedro el Grande fundó no un “Gabinete de curiosidades”, sino todo un museo llamado Kunstkamera en San Petersburgo, el primer museo de Rusia. Desde su adolescencia, Pedro se interesó mucho por las ciencias y, gracias a sus destacadas habilidades intelectuales, había dominado más de 14 oficios y oficios diferentes, desde la fabricación de barcos hasta el tallado en madera, desde el mando militar hasta la astronomía.

— ¿Por qué Pedro I decidió romper sus lazos con la antigua Rusia y modernizarse al estilo occidental? ¿Cómo se benefició su país y qué cosas perdió Rusia durante su reinado?

—Es un error pensar que solo Peter decidió romper los lazos con la antigua Rusia. Los cambios que apoyó e instaló fueron preparados por su padre, el zar Alexey Mikhailovitch, quien de hecho fue el primer zar ruso en comenzar a invitar a muchos oficiales, médicos y científicos extranjeros a trabajar y servir en Rusia. Alexey Mikhailovitch fue quien crió a Pedro en el estilo occidental, lo introdujo en varias ciencias contemporáneas de la época y contrató a tutores extranjeros para educar a Peter de una manera occidental. Si no fuera por la modernización que propusieron Alexey Mikhailovitch y su hijo Pedro, Rusia simplemente habría sido conquistada por los países europeos y habría dejado de existir.

—¿Qué historia o anécdota destaca sobre Pedro?

—Pedro el Grande pensó que era experto en cirugía, pero aparentemente no era así. Por ejemplo, le encantaba arrancarle los dientes a sus nobles y cortesanos. Hasta el día de hoy en la Kunstkamera de San Petersburgo, podemos ver toda la colección de dientes arrancados por el emperador. Y algunos de ellos estaban… sanos. Según el biógrafo de Peter, Ivan Golikov, el zar ordenó que se le informara de las operaciones y autopsias y “rara vez se perdía un evento así y la oportunidad de estar presente … y a menudo incluso ayudaba a realizar operaciones”. Pero aparentemente, las operaciones realizadas por el zar no siempre fueron exitosas: algunos de sus sujetos incluso ocultaron el hecho de que necesitaban cirugía, por temor a que Pedro quisiera operarlos. Una persona dentro del círculo íntimo de Pedro en 1724 escribió en su diario que la sobrina de Pedro “tiene mucho miedo de que el emperador se ocupe de su pierna mala: es bien sabido que él se considera a sí mismo como un gran cirujano y emprende voluntariamente todo tipo de operaciones en los pacientes”.

Georgy Manaev tiene un título de Candidato en Ciencias (Ph.D.) en historia de Rusia y trabaja como autor para Russia Beyond.

septiembre 21, 2020
Elefantes en la corte rusa: esplendor y tragedia de los gigantes que entretuvieron a los zares

El primero fue víctima de la ira de Iván el Terrible. El último fue ejecutado por los bolcheviques en la Revolución Rusa.

Por RBTH

“Rusia es la patria de todos los elefantes”, dice un viejo chiste. Irónicamente, había numerosos elefantes que dejaron su huella en el país. Algunos tenían garras de tigre, bebían vodka, entretenían a los zares y participaban en bodas. ¡El primer elefante en Rusia tenía orejas de liebre y garras de tigre! Un par de bajorrelieves con elefantes solían proteger la pared sur de la Catedral de San Jorge en Yuryev-Polsky (Región de Vladimir, a 180 km de Moscú). Hoy solo queda uno de ellos. Quien creó este elefante nunca lo vio en la carne; solo en el siglo XVI llegaron las enormes bestias al suelo de los rusos.

Iván el Terrible condenó a muerte a su elefante

Los animales exóticos eran un regalo real habitual en el siglo XVI. Entonces, el shah persa Shah Tahmasp envió un elefante al zar Iván el Terrible para expresarle su afecto. Heinrich von Staden, un alemán al servicio de Ivan, escribió que el elefante vino con su cuidador. La leyenda dice que al llegar, el elefante estaba tan cansado que cayó de rodillas inmediatamente después de ver a Iván, lo que agradó al zar, por lo que le dio al cuidador (musher) un buen salario, lo que hizo que muchos moscovitas pobres sintieran envidia. Cuando en 1570, la peste se extendió por Moscú, muchos culparon a la bestia. El elefante y su cuidador fueron enviados a una ciudad remota, donde murió el musher. La gente temía que sin el cuidado adecuado, el elefante pudiera volverse loco, por lo que el zar envió un escuadrón de ataque para matar al animal. El elefante fue encontrado en la tumba de su cuidador, negándose a irse. Sus troncos fueron enviados a Ivan como prueba de que estaba muerto.

Los elefantes de Pedro el Grande

Los emperadores persas continuaron abasteciendo a Rusia con elefantes. En 1713, uno fue enviado a Pedro el Grande. Andrey Denisov, un contemporáneo, vio a la bestia en Moscú camino a San Petersburgo. Su afectuosa descripción relataba que las patas del elefante eran “de la altura del hombre y tan gruesas como un tronco”, la bestia era “de color negro”, una” columna vertebral encorvada”, caminaba “pesadamente como un oso” y “sus orejas parecían “puertas de horno”. En San Petersburgo, los cuidadores del elefante ganaban dinero vistiendo al animal lujosamente y llevándolo a las casas de los ricos durante las vacaciones. El elefante duró solo tres años en el clima de San Petersburgo. El shah luego envió a otro más pequeño, que se mantuvo en el Gran Prado (ahora el Campo de Marte, San Petersburgo) y era “muy manso y doméstico”, según los contemporáneos. “Con su trompa, nos quitó el pan blanco y jugó con sus guardianes, levantándolos en el aire”.

El elefante de la emperatriz Ana

En1736, otro elefante persa fue regalado a Ana de Rusia, la emperatriz que amaba el entretenimiento de circo. El elefante fue puesto al cuidado de tres cuidadores que frecuentemente lo sacaban a la calle para que la gente lo mirara. Las fuentes muestran la ración anual del elefante: 24 toneladas de heno, 2.200 kg de arroz, seis toneladas de harina, 450 kg de azúcar y también canela, nuez moscada, dianthus, azafrán y otras especias. Y vodka: unos 600 litros al año. Ana misma una vez vio al elefante hacer trucos durante más de una hora, y le gustó tanto que “comisionó” a la bestia para que participara en la famosa boda de los bufones en la Casa de Hielo.

Elefantes para conseguir la mano de Isabel de Rusia

El 10 de octubre de 1741, 14 elefantes fueron presentados como un regalo a la princesa rusa Isabel, hija de Pedro el Grande, del tirano persa Nader Shah Afshar. Cinco de los elefantes debían complacer a Iván VI, un bebé zar quien acababa de tomar el trono, dos, para su madre Anna, y siete, para la encantadora Isabel. Junto con los elefantes, se trajeron lujosas joyas y vajillas persas. Nader Shah Afshar buscó el matrimonio para fortalecer sus lazos con Rusia en medio de una relación tensa con Turquía. Pero el canciller Andrey Osterman impidió que el enviado persa viera a Isabel. El enviado fue enviado de vuelta sin nada.

Los elefantes fueron colocados en el Gran Prado en recintos. Además, algunas carreteras y puentes de San Petersburgo se fortalecieron para sostener a los elefantes durante sus caminatas. Asatiy, el guardián que cuidaba el elefante de Anna, pidió fuertes cadenas de metal para mantener a los elefantes en su lugar, y resultó que eran necesarios. En seis días, los elefantes “se volvieron agresivos debido a las hembras, tres de ellos escaparon. Dos fueron atrapados pronto, mientras que el tercero llegó a la isla Vasilyevsky, donde dañó el edificio del Senado y se desbocó en un pueblo finlandés”, escribió un periódico de San Petersburgo. La bestia atacó el edificio de los Doce Colegios ubicado en la isla Vasilyevsky, donde residía el Senado en ese momento.

El último imperial fue ejecutado en la Revolución

Después de Isabel Petrovna, casi todos los emperadores rusos tenían un elefante simplemente por entretenimiento. Fueron mantenidos en la residencia Tsarskoye Selo cerca de San Petersburgo. Pero Nicolás II, conocido por su amor a los animales, trajo a su elefante a casa. En 1891, Nicolás (antes de ascender al trono) trajo un elefante de su viaje mundial. En 1896, recibió otro elefante de Abisinia (Etiopía). Este elefante vivió una vida larga y cómoda en Tsarskoye Selo. “El elefante es notablemente bondadoso y está muy apegado a su criador”. “En el verano, camina afuera libremente y todos los días se baña en Alexander Park ”. Al emperador le encantaba ver nadar al elefante y, a menudo, llevaba a todos sus hijos a ver. El elefante abisinio fue asesinado en 1917 porque fue visto como un símbolo de la autocracia, tal como lo había sido el elefante de Iván el Terrible. Lamentablemente, la única “culpa” de las bestias fue el lujoso estilo de vida que disfrutaban en las residencias reales.

Museo Estatal Tsarskoe Selo

Museo Estatal Tsarskoe Selo

agosto 4, 2020
Un perverso, un psicótico y un maniático: los trastornos psicológicos de los zares de Rusia

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marzo 6, 2020