La historia de la fuga y el presunto secuestro de la princesa Latifa Al Makthoum de Dubai será dramatizada en una nueva serie de televisión que comenzará a ser producida en 2024. El programa, que se anunció de cuatro capítulos, contará la historia de la hija del emir Mohammed bin Rashid Al Maktoum de Dubai que supuestamente fue secuestrada por su padre cuando intentó escapar del emirato en 2018.
La serie dramática “The Escape” está siendo desarrollada por Yellow Film and TV, con los productores irlandeses y finlandeses Jackie Larkin y Olli Haikka liderando el desarrollo. La guionista ganadora del Emmy, Lindsay Shapero, está trabajando junto con la amiga cercana de la princesa Latifa, la finlandesa Tiina Jauhiainen.
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La princesa Latifa y Tiina Jauhiainen lograron abordar el yate “Nostromo” en aguas internacionales frente a la costa de Goa, India, utilizando un bote inflable en marzo de 2018, mientras intentaban huir a Estados Unidos. La princesa había decidido escapar de Dubai tras grabar un inquietante vídeo en el que revelaba su conflictiva relación con su padre.
Sin embargo, las fuerzas especiales indias y oficiales armados bajo las órdenes del emir de Dubai rodearon el yate con helicópteros y barcos militares y llevaron a las dos mujeres la fuerza de regreso a los Emiratos Árabes Unidos, en un drama que causó conmoción, llamó la atención de las Naciones Unidas y despertó la indignación de grupos de derechos humanos.
La princesa fue capturada y devuelta a la fuerza a Dubai, donde fue “encarcelada” en uno de los palacios de la dinastía Al Maktoum y vigilada las 24 horas del día.
“Las mujeres fueron secuestradas, encarceladas e interrogadas, Tiina finalmente fue deportada de los Emiratos Árabes Unidos y Latifa mantuvo prisionera en su propio país”, dijo Olli Haikka. Larkin añadió: “Es muy complejo legalmente, pero también, naturalmente, nosotros, como profesionales, haríamos una investigación en profundidad nosotros mismos”.
La serie describirá el “intento de fuga desafiando a la muerte” de la princesa y cómo se escondió en el compartimiento de neumáticos de un automóvil mientras cruzaba la frontera. También mostrará el momento en que Latifa fue encontrada a bordo del yate después de que fuera asaltado, según los creadores del programa.
La serie también volverá a contar el momento en que la alta comisionada de la ONU para los derechos humanos, Mary Robinson, viajó a Dubai para reunirse con Latifa luego de su intento de fuga en 2018. La funcionaria dijo después de la reunión que la padecía problemas mentales, comentarios que provocaron fuertes críticas. Robinson posteriormente se disculpó, afirmando haber sido “engañada” por la madrastra de Latifa, una amiga suya, y dijo que es el “mayor error” que cometió en su papel en la ONU.
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En 2021, la princesa Latifa fue vista con vida por primera vez en público desde que afirmó en una serie de videos que su padre la tenía como “rehén”. Describió el lugar donde se alojaba como una “villa prisión” y que cada uno de sus movimientos monitoreados por las fuerzas de seguridad que trabajaban para el emir Makthoum, uno de los hombres más ricos del mundo y hombre fuerte de los Emiratos.
“Esta villa se ha convertido en una cárcel. Todas las ventanas están cerradas con barrotes”, lamentó Latifa en el video. “Todas las ventanas están cerradas con barrotes… Hay cinco policías afuera y dos mujeres policías dentro de la casa. Y ni siquiera puedo salir a tomar aire fresco. Estoy haciendo este video desde un baño porque esta es la única habitación con una puerta que puedo cerrar con llave. Soy un rehén. No soy libre. Estoy esclavizado en esta cárcel”.
En 2020, el juez superior británico Andrew McFarlane concluyó que el emir cometió un “abuso total de confianza y, de hecho, un abuso de poder”, pero el soberano negó las acusaciones de que había secuestrado tanto a Latifa como a otra hija, la princesa Shamsa, de quien se dice que fue secuestrada afuera de un pub en Reino Unido en 2000.
La embajada de los Emiratos Árabes Unidos en Londres emitió un comunicado diciendo que Latifa estaba siendo atendida en su casa por su familia y profesionales médicos y que regresaría a la vida pública “en el momento apropiado”.
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